Martin Trenkler
Vzpomene si ještě někdo, jak to loni vypadalo po prvním dni předsezónních testů? Max Verstappen tehdy porazil všechny o více než vteřinu a my jsme zveřejnili článek s nadpisem: „Verstappen už kupuje vitrínu na další trofeje. První den testů všechny deklasoval o vteřinu“. Za rok se ale situace změnila a dnes je největším favoritem tým McLaren.
Lando Norris to také potvrdil, když ve středu zajel nejrychlejší čas prvního dne předsezónních testů. Pole však působilo dost vyrovnaně, zejména v dopolední části programu. Odpoledne se pořadí trochu roztáhlo a McLaren skutečně potvrdil roli favorita před druhým Russellem, třetím Verstappenem a čtvrtým Leclercem.
„Přeji si, abychom všichni svedli dobrý souboj,“ řekl novinářům v Bahrajnu George Russell, který však zůstává realistický při hodnocení šancí svého týmu a Mercedes nefavorizuje. „Moje predikce? Myslím si, že McLaren bude docela silný. Lando řekl, že toho v zimě hodně našli. Kromě toho, zdá se být plný sebedůvěry.“
„Všichni si přejeme vyrovnaný souboj. Nic víc si nemůžete přát,“ dodal Russell.
Přesně to je zbožné přání fanoušků. Zdá se, že Georgeův názor sdílí více lidí a McLaren byl favoritem většiny přítomných v komentátorské kabině prvního dne testů. Kromě Russella dostal stejnou otázku i Pierre Gasly, který si přeje, aby se do boje na špici zapojilo více týmů.
„Podle mě by pro tento sport bylo super, kdyby se třetí tým zapojil do boje o titul. Myslím si, že se to může podařit,“ řekl francouzský závodník. „Vím, že jsem v tomto směru zaujatý, ale doufám, že týmy ze středu pole mohou vyzvat o něco častěji stáje v čele. Snad se dočkáme překvapení, jak jsme to párkrát viděli v minulé sezóně.“
Podobný názor vyjádřil i jeho bývalý týmový kolega Esteban Ocon. Dnes už pilot Haasu bude, podobně jako Gasly, doufat, že se otevře nečekané okno nových příležitostí. V tuto chvíli to tak nevypadá, ale zdá se, že se týmy ze středu pole opět o něco přiblížily ke špičce. K boji o vítězství a pódia to však nebude stačit.
„Doufejme, že to bude velmi těsné napříč celým startovním roštem a pole se vejde do tří desetin vteřiny, jak jsme to viděli loni v Abú Dhabí,“ prohlásil Ocon. „Ať vyhraje jezdec a tým, kteří se v dané chvíli ukáží jako nejlepší. To je moje jediné přání. Není to predikce, ale přání.“