Verstappen cítí spojení se Schumacherem: Pro vítězství uděláme vše

Max Verstappen se už v Las Vegas může stát čtyřnásobným mistrem světa, čímž by se zařadil do společnosti dalších pěti nejlepších jezdců historie. Porovnávání s velikány se už proto nevyhne. I když tvrdí, že ho podobné lichotky nezajímají, přece jen vidí jednu podobnost mezi sebou a Michaelem Schumacherem.

Na Maxe Verstappena se jednou bude vzpomínat jako na nelítostného soupeře, který protivníkům na trati naháněl strach svým agresivním stylem jízdy. Kvůli tomuto neústupnému přístupu musel čelit obrovské kritice, ale na druhé straně i obdivu svých příznivců. Mnoha lidem totiž připomíná legendy z minulosti. Například Eddie Jordan ho označil za „Schumachera v přestrojení“ a David Coulthard hovoří o „moderním Schumacherovi“.

Na jedné straně sice jde o kritiku, ale na té druhé to můžeme vnímat jako pochvalu. Max Verstappen však v rozhovoru pro Bild vysvětlil, že takhle to vůbec neanalyzuje. „Na komplimentech mi nezáleží. Já chci vyhrávat a vždy dám do toho všechno, abych to dokázal. Myslím si, že tohle je ta věc, která mě spojuje s jezdci jako Michael. Ani u něj se nikdy nenašlo nic, co by nevyzkoušel, aby maximalizoval své šance na úspěch.“

„Platí to i po stránce jeho jezdeckého stylu v monopostu, ale i mimo kokpit při vývoji auta. Tady neexistuje žádný prostor ke strachu, ale musíte používat i zdravý rozum,“ říká o svém přístupu k závodění.

Sennovým velkým rivalem byl Prost, Schumacherovým zase Häkkinen či Alonso. V případě Maxe Verstappena se bude vzpomínat na duel s Lewisem Hamiltonem a snad i Landem Norrisem. Nizozemec ale tvrdí, že v tuto chvíli se o nikom nedá říct, že by byl jeho úhlavním nepřítelem.

„Lando je velmi dobrým jezdcem, ale není tu jeden protivník, který by mi dělal ze života peklo,“ zamyslel se Verstappen. „Týmy jsou si příliš blízko na to, aby z toho vždy vznikl souboj jeden na jednoho. Každý víkend je jiný. Některá auta fungují lépe na určitých okruzích než na jiných. Totéž platí o jezdcích.“

Od sezóny 2021 se Max Verstappen a Lewis Hamilton na trati velmi často nesetkávají, ale to se může už za pár měsíců změnit. Sedminásobný mistr světa se totiž stane pilotem Ferrari, které slibuje, že v roce 2025 bude bojovat o oba tituly.

Verstappen prohlásil, že ho Hamiltonův přestup příliš nezajímá. „Protože chci porazit každého jezdce v každém autě. Nezajímá mě, jestli Lewis sedí v červeném nebo stříbrném monopostu. Chápu však, že o tento přestup je takový zájem. Pro Formuli 1 je to dobrá věc. Bude zajímavé sledovat, jak budou s Charlesem pracovat v jednom týmu.“

Co si pomyslel, když se na přelomu ledna a února dozvěděl o velkém přestupu? „Nijak mě to nezasáhlo. Necítil jsem žádné emoce,“ vzkázal pilot Red Bullu, který prý nesní o podobném přestupu. „Já to vnímám pragmaticky. Chci vyhrávat. Chci jezdit tam, kde na to budu mít největší šanci. V tuto chvíli je to Red Bull.“

„Není to však tak, že bych tajně snil o červené kombinéze a celá tahle myšlenka se mi neustále honila hlavou, protože bych hledal novou výzvu – a zejména, když stejně není volný žádný kokpit. Samozřejmě, značka Ferrari je neskutečná a dosáhla mnoha úspěchů v našem sportu. Má to logiku, že Lewis se chopil této příležitosti, když se objevila,“ uznal nakonec.