Bottas slibuje, že ho uvidíme v F1 i příští rok, prý vede jednání s Williamsem a Alpinem

Přestupová sezóna v F1 trvá obvykle několik měsíců a vrcholí na konci letní přestávky. Letos však vše začalo jaksi brzy a už od ledna informujeme o nových smlouvách, podpisech a přestupech. Pozornost se postupně přesouvá i do středu pole, kde na svůj osud čeká spousta pilotů. Patří k nim i Valtteri Bottas.

Krátce před třetím tréninkem v Imole vyšel finský závodník z motorhomu týmu Williams. Už jen samotná ostentativnost tohoto kroku naznačuje, že s ním Sauber (Audi) nepočítá. Bottasovi po této sezóně končí smlouva a německá automobilka už angažovala Nica Hülkenberga. I když druhá sedačka zůstává neobsazená, nepředpokládá se, že ji obsadí jeden ze současných pilotů stáje.

Možná i proto zašel Bottas přímo uprostřed soutěžního víkendu „na kávu“ k soupeřům. Média vzápětí informovala, že měl asi patnáctiminutové setkání s šéfem Williamsu Jamesem Vowlesem. Ironií osudu může zachránit Bottasovu budoucnost v F1 autor výroku: „Valtteri, it’s James…“

„Podle informací portálu RacingNews365 se o 34letého jezdce s neocenitelnými zkušenostmi usilují Williams a Alpine. Začátkem tohoto týdne Williams podepsal dlouhodobou smlouvu s Alexem Albonem. Šéf týmu James Vowles ve čtvrtek před Velkou cenou Emilia Romagna médiím potvrdil, že na druhou sedačku má tři kandidáty – kromě současného pilota týmu Logana Sargeanta jsou zde také vycházející hvězda Andrea Kimi Antonelli a Bottas,“ uvedl RacingNews365.com.

Je třeba říci, že Vowles nemluvil před médii o žádných konkrétních jménech, v jiných rozhovorech zase zmiňoval „čtyři nebo pět jmen“. V tisku se zmiňovalo, že Williams to zkoušel například i v táboře Carlose Sainze, ale bez smlouvy jsou i piloti Alpinu Esteban Ocon a Pierre Gasly, kterými by Williams určitě také nepohrdl.

Bottas: Na 99 procent setrvám v F1

Vzhledem ke společné minulosti Vowlese a Bottase a vzhledem k situaci na trhu je spojení Valtteriho a Williamsu jistě pochopitelné. Samotný finský závodník médiím v Imole sliboval, že v roce 2025 nebude chybět na startovním roštu.

„Když se ocitnete na trhu s volnými hráči, tak se vždy poohlížíte kolem,“ řekl Bottas. „Dosud jsem zvažoval několik cest, nejen jednu, protože nemůžete spoléhat jen na jednu možnost. Diskuse probíhají nějaký čas několika směry a udělali jsme určitý pokrok.“

Bottas na otázku, zda si dělá starosti o svou budoucnost v F1, odpověděl jednoznačně: „Ne. V tomto sportu neexistuje stoprocentní jistota. Nemám podepsaný kontrakt, takže to nemůžu říct na sto procent.“

Na žertovnou otázku, zda je jeho šance vyšší než 77 procent (Valtteriho číslo), odpověděl: „Je vyšší než 77 procent,“ a následně s plnou vážností dodal: „Řekl bych, že je to 99 procent.“

Inu, to zní docela jednoznačně. Jako kdyby smlouva už jen čekala na podpis. Bottas prý nechce ani tak kvalitní auto, ale spíše dobrý dlouhodobý projekt. „Preferuji dlouhodobý kontrakt, potřebuji dlouhodobý projekt s jasnými cíli a s respektem k tomu, čím můžu přispět. To je opravdu nejdůležitější. Samozřejmě, čím rychlejší auto, tím lépe. Nejdůležitější je však jistota do dalších let.“