Péreze by nahradil někdo z rodiny Red Bullu, říká Marko. Colapinto o svou šanci přišel
Velká cena Abú Dhabí může být pro Sergia Péreze poslední. Každou hodinou přibývá více a více zahraničních zdrojů se zprávami, že se už tak intenzivně neřeší otázka, zda by měl Pérez odejít, ale spíše jak jeho odchod správně zvládnout a kým ho nahradit. Na pole position v tuto chvíli stojí Liam Lawson.
Vše nasvědčuje tomu, že Sergio Pérez tým dobrovolně-nasilu skutečně opustí. Christian Horner sice volí poměrně neutrální vyjádření, ale ta lze vnímat pouze v kontextu Formule 1 jako celku. Jeho nepřímé odkazy Pérezovi, aby se zamyslel nad svými výkony, dosahují na Hornerově osobní „Richterově škále“ vrcholu. Až donedávna Checa hájil na každém kroku.
„Nechám Checa, aby dospěl k vlastním závěrům. Nikdo ho nenutí ani k jednomu, ani k druhému,“ řekl Christian Horner o budoucnosti Sergia Péreze, který má za svůj odchod požadovat štědré odstupné. „Samozřejmě, toto pro něj není příjemná situace.“
Na druhou stranu bychom však neměli zapomínat na to, co se událo na začátku srpna. Před letní přestávkou se také intenzivně probíral Pérezův odchod, a když přišel den D, Red Bull potvrdil, že Mexičan bude ve stáji pokračovat. Nenaplnily se ani spekulace, že by se dojímavé rozloučení a ukončení kariéry odehrály na domácí Velké ceně Mexika.
Často se objevuje otázka, zda má Red Bull vůbec adekvátní náhradu. Je však třeba si uvědomit, že vzhledem k Pérezovým katastrofálním výkonům červení býci skutečně nepotřebují najít druhého mistra světa. K tomu mají Maxe Verstappena. Vedle něj postačí rychlá dvojka, která sice Nizozemce nebude ohrožovat, ale bude sbírat body. Pérez jich od léta získal jen 21, a v tomto ukazateli ho dokonce předstihl Pierre Gasly.
Sergio Pérez je od roku 1994 prvním jezdcem, který skončil na osmé nebo nižší příčce v Poháru jezdců, zatímco jeho týmový kolega získal titul mistra světa. V roce 1994 Michaelu Schumacherovi také nestačil Jos Verstappen, ale v jeho případě je polehčující okolností alespoň fakt, že absolvoval jen 10 z 16 velkých cen.
Red Bull by měl Péreze vyměnit už jen proto, aby ukázal, že mu záleží i na vlastních výsledcích, zaměstnancích a juniorech. Říká se, že nikdy není tak zle, aby nemohlo být ještě hůř, ale co horšího se ještě může stát? V top monopostu se mnohem méně než 21 bodů za devět závodů a tři sprinty získat prostě nedá.
Kdo by Péreze nahradil?
Ještě před Velkou cenou Brazílie byl jedním z favoritů na přestup do Red Bullu nebo Racing Bulls Franco Colapinto. Mladík skvěle zahájil svou kariéru v F1 a očekávání začala růst snad až přehnaně rychle. Nehody v Brazílii, Las Vegas a nepovedený víkend v Kataru zcela zastínily podařený úvod. Ve Formuli 1 odedávna platí, že pilot je jen tak dobrý, jak dobrý byl jeho poslední závod.
Jednání velmi rychle vychladla. Pokud chtěl James Vowles svého juniora prodat, měl na dohodu s Red Bullem jen velmi úzké časové okno. V očích Helmuta Marka ztratil svou jiskru, Lawsona nebo Cunodu považuje za jistější volbu.
„Potřebujeme mít toho nejlepšího. Nejlepší kandidáti zatím pocházejí z našeho vlastního programu,“ prozradil Helmut Marko o možných alternativách za Sergia Péreze. „Mimo našeho programu nevidím nikoho, kdo by byl dostupný a byl by na vyšší úrovni než naši jezdci.“ Znamená to, že Colapinto je mimo hru? „Samozřejmě, že ho sledujeme, ale viděli jsme ho mnohokrát havarovat.“
Christian Horner rovněž věří vlastnímu jezdeckému programu. „Určitě je to talent, který si chce zasloužit stabilní místo ve Formuli 1,“ řekl v Kataru. „My máme v juniorském týmu skvělé talenty a jsem si jist, že Franco si v budoucnu najde cestu na startovní rošt. Neustále sledujeme, co se děje na trhu i s ostatními týmy, ale v našem juniorském programu máme dostatečnou hloubku kádru.“
Největší šance má v tuto chvíli Liam Lawson, který se na trati nebojí soubojů a většinou dokáže držet krok s Júkim Cunodou, přestože má o téměř čtyři roky méně zkušeností. Jako mladík dělá chyby, ale Red Bull v něm vidí potenciál, díky kterému je ochoten tolerovat i občasné výkonnostní výpadky. Důležitá je také jeho psychická odolnost, o které při výbušném Júkim Cunodovi můžeme pochybovat.
Red Bull má však i dalšího kandidáta. Na posezónních testech uvidíme v monopostu Red Bullu Isacka Hadjara, který se v Abú Zabí může stát šampionem Formule 2. Na lídra Gabriela Bortoleta a budoucího jezdce Sauberu/Audi ztrácí 0,5 bodu.
„Má za sebou těžkou sezónu ve Formuli 2. O 80 bodů přišel ne vlastní vinou, ale i tak je na druhé příčce. I on má šanci na tuto sedačku,“ chválí ho Marko. Pokud bude někdo povýšen do Red Bullu, v juniorské stáji se uvolní místo, které by Hadjar mohl obsadit.
Co bude se Sergiem Pérezem, pokud ho skutečně čeká poslední závod v F1? Mexičanovi má být nabídnuta pozice ambasadora, jakou dostal i Daniel Ricciardo. I s tímto rozhodnutím může souviset zmíněné stanovisko, které má Checo přijmout podle Christiana Hornera.
