X/McLaren
Po loňské Velké ceně USA byl Oscar Piastri v čele šampionátu jezdců. Uplynul však rok a australský jezdec se propadl na chvost skupiny tvořené nejlepšími týmy. Jednoznačně nejpomalejší byl i v neděli.
McLarenu v Austinu chyběla rychlost. Piastri a Norris odjeli Velkou cenu s téměř totožnou strategií, přesto byl Norris v cíli o více než 20 sekund dříve. Piastri se nemůže hájit ani tím, že by za někým uvízl. Ve skutečnosti byl hlavní brzdou víkendu právě on, když George Russella držel za sebou od 32. kola až po šachovnicovou vlajku.
Oscar Piastri měl tak slabé tempo, že se ho reportér Sky Sports Craig Slater hned v první otázce zeptal, zda náhodou nejel s nějakým poškozením. „O žádném nevím. Nemyslím si, že by to mělo nějaký vliv, z auta jsem měl stejný pocit jako po celý zbytek víkendu. Bylo to náročné, ale alespoň se nám po zastávkách podařilo udržet za sebou George.“
V žebříčku nejrychlejších kol jezdců nejlepších týmů je Piastri na jednoznačně posledním místě s nejlepším časem pouhých 1:40,328. Australan v tomto ohledu dokázal porazit jen statisty na chvostu pole: Estebana Ocona, oba Williamsy a Sergia Péreze.
Nic dobrého nevěstil už úvod Velké ceny. McLaren musel po sedmi kolech sáhnout k týmové režii a pustil Norrise před Piastriho, který ho očividně brzdil podobně jako v závěru Russella.
„Podařilo se nám udržet za sebou alespoň Russella, což bylo fajn, ale vyždímat z tohoto auta dobré časy byla dřina — stejně jako po celý víkend,“ zhodnotil Piastri výkonnost McLarenu. „Oba jsme se dost trápili, ale já jsem měl slabé tempo. Je toho hodně, co musíme pochopit. Uvidíme, co bychom mohli udělat lépe.“
O McLarenu je známo, že mu nevyhovují pomalé zatáčky. V Austinu jich je několik, ale Piastrimu dělalo problémy i nepředvídatelné chování auta. „Hrály v tom roli oba faktory. Využít potenciál auta je velmi těžké. Pokud se vám to podaří, je docela rychlé, ale dokázat to je fuška.“