Otci jsem vrátil 1,5 milionu liber, které do mě investoval, pyšní se Russell

Toto jsou příběhy, které miluje každý automobilový fanoušek. Příběhy o oběti, riziku a nakonec i úspěchu. Pokud nejste Lawrence Stroll a ze svého dítěte chcete vychovat závodníka, připravte si miliony. Velice dobře to ví i George Russell. Britský závodník nepochází z bohatého prostředí, ale vysloužil si důvěru svého otce a po letech tvrdé práce a strádání hrdě hlásí, že mu vrátil všechny peníze, které do něj investoval.

Pilot Mercedesu nepochází ze závodního prostředí, nikdo v jeho rodině nezávodil ani nepracoval v motoristickém prostředí. Když si však jako dítě poprvé vyzkoušel motokáru, ukázal potenciál a talent. Přesvědčil i svého otce, Stevea Russella, který se se synem vydal na trnitou cestu za nejistými zítřky. Po asi dvaceti letech vědí, že to stálo za to.

„Bylo to náročné,“ přiznává Russell při vzpomínce na dětství pro Daily Mail. „Od sedmi do šestnácti let nejste dostatečně vyspělí, abyste naplno pochopili, co pro vás dělají vaši rodiče.“

„Můj otec pracoval každý den od sedmi ráno do devíti večer, aby vydělal peníze a vzal mě o víkendu na závody. Jako dítě se ptáte: ‚Kde je táta? V práci? A proč je v práci?‘ Na závody se mnou šel dost vystresovaný z práce a když jsem udělal chybu, tak se na mě zlobil,“ vzpomíná Russell.

Ten přitom od začátku neukazoval záblesky generačního talentu. I když se později stal šampionem Formule 3 i Formule 2, probít se motokárovým sportem a prorazit v monopostech jsou dvě velmi rozdílné věci. „Za osm let jsme spolu zažili krásné časy, ale máme i spoustu smutných vzpomínek. Moji rodiče se hádali, protože otec byl na mě velmi tvrdý. Máma se snažila držet rodinu pohromadě,“ přiznává rodák z King’s Lynn.

Právě v jeho rodném městě King’s Lynn si otec vybudoval drobný podnik, ve kterém trávil věčnost, aby vydělal na synovy motokáry, motory a pneumatiky. V tomto sportu však riskujete, že to budou vyhozené peníze. Šance uspět je minimální, ale Steve Russell zariskoval.

„Očekával, že v každém závodě vybojuji pole position a následně vyhraju, nebo alespoň skončím na pódiu. I když se mi to někdy podařilo, cestou domů to nebyly žádné úsměvy a radost. Spíš mi říkal, že tohle nebo támhle jsem mohl udělat lépe,“ vzpomíná Russell.

„Vytvaroval mě do člověka, kterým dnes jsem. Chtěl vidět plnou sklenici, ne poloplnou. Věděl, kde se mohu zlepšit, a nikdy nevnímal nic pozitivního. Na tuto mentalitu jsem navázal i v mé kariéře a vždy jsem se snažil dívat, co jsem mohl udělat lépe, ale zároveň se ujistit, že rozeznám pozitiva. V opačném případě bych se mohl ocitnout na šikmé ploše,“ dodal Russell.

Jeho otec si v jejich rodném městě vybudoval drobnou zemědělskou firmu. Steve si vydělával prodejem semen a pšenice. Tímto živil rodinu i synovu závodní kariéru. Nároky však byly stále větší, proto učinil riskantní rozhodnutí a firmu prodal. Všechny peníze následně dostal George a jeho otec roky trnul. Když se v roce 2017 stal juniorem Mercedesu a od roku 2019 si vydělával na živobytí jako pilot Williamsu, celé rodině odlehlo.

George však sám s úsměvem vzpomínal, že v roce 2019 si v čistém mohl vydělat pěticifernou sumu. Možná byste si mysleli, že když vstoupíte do Formule 1, tak je dobře, ale nováčci si zde rozhodně nevydělají miliony. Musíte zde uspět, což se Georgeovi podařilo, a s úspěchem přijdou velké peníze.

„Teď to vidím na mém bratrovi. Jeho děti začínají v motokárách a on se jde v práci sedřít, aby jim dal šanci. Život není jednoduchý. Práce vás stresuje a pak k tomu připočítejte všechno ostatní. Jednoduše jsem akceptoval, jak se ke mně otec choval. Chápal jsem, že když jsem nevyhrál, nebyl se mnou spokojený a čekala mě dlouhá cesta domů – a s největší pravděpodobností v slzách,“ přiznává Russell.

Dnes je však všechno v pořádku. George uspěl a může být na sebe hrdý, ale nejen to, když vydělal první velké peníze, otci prý do poslední libry všechno vrátil. „Na to, jak jsme žili, byl můj otec výjimečně úspěšný muž a ze svého úspěchu generoval zisk. Dnes žijeme ve světě nereálného bohatství a obklopují nás miliardáři. I kdyby to pro mě neudělal, mohli jsme žít spokojený život. Vrátil jsem mu všechno, co na mě utratil. Dal jsem mu jasně najevo, že když vydělám, chci mu všechno vrátit. Bylo to asi 1,5 milionu liber,“ říká s pýchou pilot Mercedesu.

Je to krásný příběh se šťastným koncem. Nesmíme však zapomínat, že v tomto sportu je velmi výjimečný. Šance uspět je prostě příliš malá.