Pokusí se Honda získat Verstappena? Watanabe: Doufám, že s ním ještě budeme spolupracovat

Spolupráce Red Bullu s Hondou pomalu končí. Japonský výrobce pohonných jednotek se od příštího roku stane výhradním dodavatelem továrního Aston Martinu, ve kterém se o vítězství pokusí zabojovat Fernando Alonso a Lance Stroll. V ne tak vzdálené budoucnosti by jednoho z nich mohl nahradit Max Verstappen. Takové je přání prezidenta Hondy (HRC) Kodžiho Watanabeho.

Po problematických letech s McLarenem se Hondě podařilo vybojovat neuvěřitelných 59 vítězství, dva konstruktérské tituly a s Maxem Verstappenem i čtyři jezdecké. Od roku 2026 však Red Bull spojí síly s Fordem, zatímco Honda se pokusí pokračovat ve svém úspěšném příběhu s Aston Martinem.

Jelikož se v posledních týdnech spekulovalo o budoucnosti Maxe Verstappena a zmiňoval se právě Aston Martin jako jeho potenciální útočiště, prezident HRC Kodži Watanabe dostal otázku i na toto téma. Opětovnou spolupráci nevyloučil, právě naopak.

„V první řadě uděláme maximum pro to, abychom mu letos pomohli vyhrát pátý titul mistra světa,“ řekl Kodži Watanabe pro De Telegraaf. „A pak se budeme koncentrovat na naše partnerství s Aston Martinem.“

„Musím však upřímně říci, že doufám, že se Hondě ještě naskytne další příležitost pracovat s Maxem Verstappenem. Upřímně v to doufám,“ neskrývá svůj zájem o holandského mistra světa, který na inženýry Hondy zapůsobil.

Podařilo se mu to nejen díky nespornému jezdeckému umění, ale také pracovní morálce, přístupu a jasnému komunikačnímu stylu. „Mnohdy jsem si s ním povídal a vždy vnímá náš přístup a naši mentalitu pozitivně. Max je také velmi dobrý při komunikaci s inženýry Hondy.“

Co to znamená? „Mluví se s nimi velmi jasně a díky tomu se postaral o to, že inženýři se stali jeho fanoušky, jsou velmi odhodláni. Lidé ho často vnímají jako sportovce, ale já mám před Maxem jako člověkem velký respekt,“ ozřejmil Watanabe.

Max Verstappen by jistě nebyl proti další spolupráci s Hondou. Po závodě v Suzuce označil práci s jejími inženýry za „úžasnou“. „Náš společný čas jsem si velmi užil — jejich styl práce, jací jsou profesionální a jací jsou odhodláni. Dali mi toho velmi mnoho. Společně jsme vyhráli čtyři jezdecké a dva konstruktérské tituly. Je to neuvěřitelné a nikdy na to nezapomenu.“