Verstappen: Letos se šampionátu jen zúčastním, nebojuji o titul

V Red Bullu po sobotě zavládla pochmurná atmosféra. Stáj jen sotva mohl potěšit postup Júkiho Cunody do třetí části kvalifikace, když hlavní hvězda stáje obsadila sedmé místo. Po kvalifikaci jsme dokonce z úst Maxe Verstappena slyšeli i dost poraženecké řeči.

Červení býci v sobotu nevěděli, co dělat. Podle Verstappena s autem vyzkoušeli všechno možné i nemožné, ale k ničemu to nevedlo. Helmut Marko prozradil, že problémy se týkaly jen Verstappenova auta, které absolutně nechtělo spolupracovat.

„Bylo to horší, než jsme očekávali. Na autě jsme změnili pár věcí, o kterých jsme si mysleli, že situaci zlepší. Najednou se však objevily tyto potíže s brzdami,” řekl novinářům Helmut Marko. „Byl to obrovský problém. Viděli ho na datech, ale nevíme, kde se vzal.”

Sportovní poradce stáje zhodnotil, že bez problémů s brzdami by Verstappen skončil „na třetím nebo čtvrtém místě”. To je však pro Nizozemce slabá útěcha, když vidí, jak je McLaren silný. Verstappen navíc ví, co se připravuje v továrně, a pokud nemá důvěru v připravované balíčky vylepšení, pokvalifikační vyjádření mohou vypadat i následovně.

„McLareny teď nejsou mými soupeři. Já se tohoto šampionátu jen účastním,” prohlásil Max Verstappen v dost poraženeckém duchu. Novináři ho požádali o upřesnění jeho tvrzení: Znamená to, že sám sebe nepovažuje za aspiranta na titul? „Ne, nepovažuji.”

Nizozemský rychlík zatím proměňuje jednu šanci za druhou, ale je otázkou, dokdy se mu bude dařit využívat chyby McLarenu. V sobotu jsme se však dočkali další; Lando Norris neustál tlak a v neděli bude startovat až ze šesté příčky. Na druhé straně Oscar Piastri poměrně jasně získal pole position na okruhu, který podle Andrey Stelly vyhovuje McLarenu nejméně z celé první poloviny sezóny.

Verstappen ještě v Suzuce dokázal kouzlit, jelikož na japonském okruhu hrají mimořádně důležitou roli jezdcovy schopnosti, ale v Bahrajnu s vysokou degradací a teplotami se už nedostatky monopostu RB21 nedají skrýt.

„Podíváte-li se na ztrátu na McLaren, nejsem překvapen,” pokračoval Verstappen. „Už během zimních testů jsem týmu řekl, že máme půlsekundový odstup a potvrzuje se to. V tomto ohledu jsem měl pravdu. Podíváte-li se na celou sezónu, nemyslím si, že bychom měli šanci.”

„Pokud ostatní udělají chyby jako například v kvalifikaci v Suzuce, tak můžeme být vpředu. V Suzuce bylo předjíždění nemožné, ale to neplatí vždy,” vysvětlil svůj japonský úspěch. Ten však spočíval také v nalezení ideálních nastavení, což se v Bahrajnu nepodařilo. „Zkusili jsme všechno, co jsme s autem mohli, a nic nefunguje.”

„To však není ten problém. Kdybych se měl opět kvalifikovat, nemám ani ponětí, co bychom mohli změnit. Zkusili jsme všechno, co na tomto okruhu dávalo smysl,” pokračoval čtyřnásobný šampion, který se v neděli pokusí vylepšit svou pozici, ale před sebou bude mít Norrise.

„Lando s tou jejich rychlostí obyčejně jezdí vpředu. Samozřejmě, je tu Alpine, který by mohl spadnout, ale kromě toho bude těžké se pohnout vpřed, protože všichni máme podobné tempo. Já odvedu své maximum, ale nevím, jestli to bude stačit na pódium nebo na šesté místo,” dodal.