Verstappen s Hondou slaví slavné japonské vítězství. McLareny se o nic nepokusily

Ne, tato sezóna rozhodně nebyla rozhodnuta už po dvou závodech sezóny. Max Verstappen ovládl Velkou cenu Japonska naprosto profesorským způsobem. Oba McLareny, které měly opět zjevně rychlejší monopost, si po startu udržel od těla a vzdal Hondě i speciálnímu lakování vítězný hold.

Lando Norris má po dnešním závodě jen jednobodový náskok na Maxe Verstappena. Nizozemský závodník má první vítězství v sezóně a vybojoval ho absolutně zaslouženě. McLaren se opět jevil být rychlejší, ale v dnešní Formuli 1 potřebujete k vítězství více než „jen“ nejrychlejší auto.

Byl to klidný závod a výjimkou nebyl ani start. Max Verstappen nasměroval svůj monopost na vnitřní stranu a po zhasnutí červených světel se udržel vpředu. Pořadí v nejlepší desítce si prošlo jedinou změnou, když se Lewis Hamilton dostal před Alexe Albona na osmé místo. Sedminásobný mistr světa se v 7. kole posunul před Isacka Hadjara na sedmé místo.

Právě ve středu pole se většinu závodu odehrávalo nejvíce akce. V čele si situaci kontroloval Max Verstappen, který režíroval dění před oběma McLareny. V prvních deseti kolech se všechny čtyři nejlepší týmy držely v hlavním balíčku a manažovaly pneumatiky.

Ve 20. kole nás z dřímot nedělního rána probudil George Russell, který jako první muž z čela zamířil do boxů. Tím spustil řetězovou reakci a přesně tohle byl ideální čas na přezutí pneumatik. Trochu překvapivě se McLaren nepokusil o undercut a jako prvního povolal do boxů Oscara Piastriho, i když Lando Norris měl v té době ztrátu asi dvě vteřiny na Verstappena.

Do boxů zamířili společně Verstappen, Norris a Leclerc a odehrála se nejzajímavější epizodka Velké ceny Japonska. Mechanici papájového týmu byli nesmírně rychlí a vypustili Landa téměř na úrovni pilota Red Bullu. Pánové vycházeli z boxů bok po boku a Norris vypnul omezovač rychlosti v té správné chvíli. Max si však poradil, nedal soupeři ani centimetr volného místa, vytlačil ho na trávu – i když ve vysílačce řekl, že Norris vyšel na trávu sám od sebe – a podržel si virtuální vedení.

Druhá polovina závodu se nesla v podobném duchu jako ta první. Ani piloti na alternativních strategiích toho mnoho neudělali. Lewis Hamilton na středně tvrdých ani Liam Lawson s Carlosem Sainzem na měkkých pneumatikách se nepostarali o žádnou senzaci.

Něco velkého nám však mohli připravit v kuchyni McLarenu. Lando Norris a Oscar Piastri se v závěru seřadili za Maxem Verstappenem a schylovalo se k závěrečné přestřelce. Hlavně Oscar Piastri byl velmi nabuzený. Australan se dostal do DRS dosahu za týmovým kolegou, ale v Suzuce potřebujete k předjetí větší rychlostní převahu, což dokázal i Max Verstappen, který si celý závod „vezl na zádech“ oba McLareny.

Na boxové zdi papájového týmu nic nevymysleli, nepřistoupili k týmové režii a nepokusili se nijak rozhodit Red Bull alternativní strategií. McLaren neudělal v podstatě nic, čímž by si zasloužil japonské vítězství. Pravděpodobně se všichni shodnou na tom, že opět měl rychlejší auto, ale to ve Formuli 1 často nestačí. Musíte přinést něco navíc.

Vítězem Velké ceny Japonska se tak stal Max Verstappen. Ten opět předvedl, že to není jen o monopostu. Nizozemský závodník zaznamenal v Suzuce jeden ze svých památných výkonů. Po skvělé pole position doručil nejlepší možný výsledek. V šampionátu se tím dotáhl na druhého muže nedělního závodu, Landa Norrise, na kterého ztrácí jen jeden bod. Třetí muž závodu i šampionátu, Oscar Piastri, ztrácí na týmového kolegu 13 bodů.

Nejlepší desítka dokončila závod v téměř stejném pořadí, jak začala. Čtvrté místo si ukořistil Charles Leclerc. Jeho Ferrari bylo pravděpodobně pomalejší než Mercedes, ale monacký závodník si podobně jako Verstappen pohlídal situaci a má pěkné čtvrté místo. Pátou a šestou příčku obsadili piloti Mercedesu s Russellem vpředu. Kimi Antonelli předvedl velmi vyrovnaný výkon a cílem prošel jen těsně za týmovým kolegou. Sedmý skončil Lewis Hamilton.

Osmé místo patří Isacku Hadjarovi, který se zařadí k hrdinům víkendu a v Racing Bulls to konečně nezkazili strategicky – ne že by se na nedělním závodě dalo něco pokazit. Deváté místo a dva body získal pro Williams spolehlivý Alex Albon a vynikající kvalifikaci přetavil do zisku jednoho bodu desátý Oliver Bearman.

Do akce se vracíme už příští víkend. Před námi je Velká cena Bahrajnu.