Fenomenální Verstappen v kvalifikaci zarmoutil chybující piloty McLarenu

Před startem japonské kvalifikace jen málokdo počítal s Maxem Verstappenem, ale čtyřnásobný šampion opět všem připomněl, že jeho nemůžete odepisovat. Absolutně dokonalý výkon v klíčovém okamžiku a chyby pilotů McLarenu znamenají, že v neděli nás čeká další přestřelka mezi lídrem Red Bullu a piloty stáje z Wokingu.

Verstappen zdolal své soupeře v papájových monopostech nejtěsnějším rozdílem. Druhého Norrise porazil o stotinku sekundy, třetího Piastriho o čtyři stotiny. Oba budou po dnešku studovat palubní záběry, protože ani jeden z nich v rozhodující chvíli neposkládal kolo dohromady.

Q1 se obešla bez překvapení

První část kvalifikace se obešla bez překvapení. Po vynikajícím představení týmu Racing Bulls v trénincích jsme od Isacka Hadjara a Liama Lawsona očekávali hladký postup, ale kluci se pořádně natrápili. Francouzský závodník už v tréninku bojoval s nějakým problémem v kokpitu. Později se ukázalo, že se jedná o bezpečnostní pásy. Isack musel pokračovat, i když z jeho hlasu ve vysílačce se zdálo, že má bolesti.

Oba nakonec zvládli postoupit. Hadjar se umístil v Q1 na třináctém místě, Lawson na patnáctém a postoupil s mikroskopickým náskokem 16 tisícin sekundy. Nejtěsnějším rozdílem sesunul Nica Hülkenberga. Necelou desetinu za Liamem skončili také Gabriel Bortoleto a Esteban Ocon. Z poslední řady odstartují Jack Doohan a Lance Stroll, kteří v Suzuce zažívají mizerný víkend.

V Q2 přišel první požár trávy

Ve druhé části kvalifikace se nám po prvních pokusech rozhořely boje až příliš, a to doslova, protože vypukl pátý požár trávy japonského víkendu. Po dvou požárech ve druhém tréninku, dvou ve třetím tréninku, nastal tento problém i v kvalifikaci. Zdá se, že požáry vypukly pokaždé na jiném místě – v tomto případě to bylo v zatáčce 130R.

Po krátké přestávce se monoposty vrátily na trať a pokračovaly druhými pokusy v Q2. Závěrečná měření se změnila v zajímavé srovnání pilotů Red Bullu. Júki Cunoda nenavázal na své pozitivní účinkování v předchozí části víkendu a mezi kvartetem pilotů výrobce energetických nápojů skončil jako nejhorší na patnáctém místě.

Těsně před ním skončil Liam Lawson, který také nemůže být naprosto spokojen, protože senzační Isack Hadjar postoupil navzdory všem problémům. Třináctý odstartuje Fernando Alonso, dvanáctý Carlos Sainz, kterého čeká vyšetřování za blokování Lewise Hamiltona, a jedenáctý Pierre Gasly.

Kromě Hadjara musíme pochválit také Olivera Bearmana a Alexe Albona, kteří postoupili do Q3 a připsali si nezanedbatelná vítězství v soubojích s týmovými kolegy. Pro srovnání, zatímco Esteban Ocon odstartuje osmnáctý, jeho týmový kolega bude bojovat v nejlepší desítce.

Verstappen vypálil rybník McLarenům

V Q3 se opět potvrdilo, že Suzuka je stále jezdecký okruh. I když byl McLaren objektivně nejrychlejší, na tomto okruhu to musíte poskládat dohromady. Lando Norris udělal chybu v prvním pokusu a průběžně byl až pátý se ztrátou téměř půl sekundy na Piastriho, který byl jasně v čele a zdálo se, že může slavit.

Ve druhém pokusu však zaváhal i Oscar. I když se oběma víceméně podařilo napravit své chyby, ani jeden nezajel dokonalé a čisté kolo a přesně na to čekal fenomenální Max Verstappen. Ten to poskládal opravdu exkluzivně a posadil svůj Red Bull na pole position. Druhého Norrise zdolal o 12 tisícin sekundy a třetího Piastriho o 44 tisícin. Bylo to pořádně těsné, ale McLaren si opět musí spytovat svědomí.

Čtvrté místo si vyjel Charles Leclerc, jehož Ferrari opět ztratilo na nejlepších tři desetiny, za ním budou George Russell a Andrea Kimi Antonelli. Další obrovské zklamání má za sebou Lewis Hamilton, který podlehl vynikajícímu Isacku Hadjarovi. Do páté řady se postaví Alex Albon a Oliver Bearman.

Nedělní závod začíná v neděli v 7:00 našeho času.