Cunodův příchod do Red Bullu blokoval Newey, naznačuje Helmut Marko
Getty Images/RB Content Pool
Topící se i stébla chytá. Tak může působit povýšení Júkiho Cunody do Red Bullu poté, co ho rakouský tým dlouhá léta zcela ignoroval. Dnes však vedení stáje vykresluje Japonce ve zcela jiném světle a dokonce část odpovědnosti za to, že Cunoda se v Red Bullu nepředstavil dříve, přesouvá na ramena Adriana Neweyho.
Liam Lawson se „nedožil“ ani prvních sto dní od chvíle, kdy vedení Red Bullu oznámilo jeho angažování, a už musel vyklidit kokpit pro Júkiho Cunodu. Red Bull by si zřejmě ušetřil spoustu starostí, kdyby po japonském závodníkovi sáhl už loni.
Helmut Marko tak v rozhovoru pro Kleine Zeitung vysvětloval, proč Júki Cunoda čekal tak dlouho na svou šanci: „Velmi dlouhou dobu měl Júki pověst jezdce, který nepodává konzistentní výkony a občas dělá hloupé chyby. To se stalo například loni v Mexiku, když u nás začala fáze rozhodování. S Lawsonem to bylo nejdříve přesně naopak; přišel a okamžitě podal potřebný výkon bez ohledu na to, pod jakým byl tlakem.”
„S odstupem času to však nebylo správné rozhodnutí,” uznal sportovní poradce stáje, který o jezdecké sestavě rozhodoval se šéfem týmu Christianem Hornerem. „Obecně však velký podíl z toho lze připsat jednomu incidentu.”
V tom začal Marko vysvětlovat, proč měl být Adrian Newey proti příchodu Cunody do Red Bullu. „Cunoda jednou vrazil do auta Pierra Gaslyho a komponenty, které zůstaly na trati, následně zničily podlahu Verstappenova auta, což mělo za následek, že závod prohrál. Adrian Newey tehdy zuřil od zlosti. Od toho momentu byl Júki pro něj jako červená pro býka. Teď je však Newey pryč a Júki na sobě tvrdě pracoval.”
Na konci loňského roku ale už Newey ležel se svou manželkou na pláži a na jezdeckou otázku nemohl mít žádný vliv. Tak či onak, po Lawsonových výkonech v Red Bullu otáčejí o 180 stupňů a Cunodu si neumí vynachválit.
Podle Marka má obrovský potenciál. „Ano, to rozhodně. Po zimní přestávce se vrátil v plné síle a odjel dva skvělé závody, ve kterých se jen strategické oddělení postaralo o to, že konečná pozice nebyla lepší. Júki změnil management a prostě vyrostl. Má velké sebevědomí. Už jsem ho slyšel, jak říká, že v Japonsku očekává pódium. Já bych byl rád, kdyby na pódiu skončil Max, ale uvidíme.”
Jaký má z toho všeho pocit Max Verstappen? Na sociálních sítích jsme viděli, že se mu líbí komentáře odsuzující rozhodnutí jeho vlastního týmu. „Nesouhlasil s ním, protože opakovaně připomínal, že v autě se jezdí velmi těžko. To je jeho názor a je to dobré. Naším cílem je však získat pátý titul mistra světa. K tomu potřebujete mít i druhého jezdce, který bude strategicky umístěn v poli, něco vám přinese a ostatním jezdcům nějaké body vezme. Nemůžete se stát mistrem světa v týmu jednoho muže.”