Mercedes nefungoval na měkkých gumách, na ostatních směsích prý patřil k nejlepším

Tým Mercedes nemá za sebou nejvýraznější start do nové sezóny. Úvodní dva australské tréninky poskytly poněkud bledý pohled na nový monopost W16, který místy zazářil, ale obecně nepatřil mezi špičku. Nejlepším umístěním bylo sedmé místo George Russella, který naznačil, že problémy týmu z minulé sezóny přetrvávají.

Mercedes prý fungoval velmi dobře na středně tvrdých a tvrdých pneumatikách, ale v kvalifikačních jízdách na měkkých gumách se nedokázal zlepšit a ve výsledkové listině spadl do průměru. To nám nápadně připomíná minulou sezónu, kdy monopost stáje z Brackley fungoval v úzkém okně, ať už podmínek, nebo pneumatik.

Tento symptom trochu známe z minulé sezóny, ale nezdá se, že by v Mercedesu panikařili. „Byl to opravdu zvláštní den, protože když jsme obuli středně tvrdé nebo tvrdé pneumatiky, pokaždé jsme patřili mezi dva nejlepší, každé kolo jsem měl dobrý pocit a cítil jsem se sebejistě,“ řekl po pátku pilot stáje George Russell.

„Když jsme však obuli měkké pneumatiky, naše časy se příliš nezlepšily. Je jasné, že v autě je určitý potenciál, jen jej musíme odemknout prostřednictvím pneumatik. Potřebujeme pochopit, proč se nám to zatím nedaří. Uvidíme, co se nám podaří zjistit do soboty,“ dodal Russell.

I když britský závodník skončil v prvním tréninku na sedmém místě a ve druhém až na desátém, podle jeho slov má „stříbrný šíp“ potenciál, aby se zařadil na špici, minimálně z pohledu na páteční jízdy na tvrdých směsích to prý takhle vypadalo. „Kdyby výsledky tréninku určily jízdy na hardech nebo mediumkách, určitě bych řekl, že máme potřebnou výkonnost,“ prohlásil Russell.

„Samozřejmě, v kvalifikaci nejezdíme na tvrdých ani středně tvrdých pneumatikách, ale na měkkých, a právě na nich zatím nevypadáme být dostatečně konkurenceschopní. Jsem si jistý, že dnes večer dokážeme najít nějaké zlepšení,“ slibuje rodák z King’s Lynn.

Jeho týmový kolega Andrea Kimi Antonelli má za sebou ještě méně výrazný den. Neudělal žádnou velkou chybu a zajel čistě. Ve Formuli 1 však plynulost nestačí a potřebujete také rychlost. Italský mladík však zdůraznil slova svého týmového kolegy o problémech v kvalifikačním srovnání, což připsal tradiční hádance nováčků – práci při zahřívání pneumatik Pirelli.

„Myslím si, že to byl docela dobrý den, ale ještě musíme zapracovat na rychlosti na jedno kolo, hlavně při dostávání pneumatik do správného teplotního okna,“ konstatoval rodák z Bologne. „Celkově jsem se však cítil dobře.“

„Na konci jsem udělal malou chybu, ale jinak si myslím, že si postupně buduji stále větší sebedůvěru. Dnešní závodní simulace byly z mého pohledu docela pozitivní. Směs C5 jsem si dosud prakticky nevyzkoušel a zatím se s ní jen seznamuji, zejména její zahřívání je dost náročné. Posbírali jsme však užitečná data, která nám v sobotu určitě pomohou,“ řekl Antonelli.

„Je ještě trochu brzy říci, co je možné tento víkend, protože nevíme, jak jsou na tom ostatní. Upřímně, dnešek byl pozitivní den a z auta jsem měl dobrý pocit, takže uvidíme v sobotu,“ dodal italský mladík.