Martin Trenkler
McLaren na předsezónních testech zanechal dobrý dojem, který se v padoku rozhodně nerozplynul. George Russell v předvečer prvního soutěžního dne v Austrálii hlásí, že McLaren působí naprosto dominantně, což nejsou moc dobré zprávy pro soupeře.
George Russell během zimní přestávky sebevědomě odkazoval světu, že je připraven zabojovat o mistrovský titul. Ve Formuli 1 však nestačí mít jen dobře připraveného jezdce, ale také špičkovou techniku, bez které to nejde. Problém je ovšem v tom, že touto špičkovou technikou momentálně disponuje konkurence z McLarenu.
V Mercedesu jsou se svou základní verzí monopostu docela spokojeni, ale druhá otázka zní, jestli to bude stačit i v šampionátovém maratonu. „Z auta mám dobrý pocit,“ zhodnotil nejdříve své vlastní dojmy z monopostu W17 George Russell. „Myslím, že i když jsme loni skončili na nejnižší pozici za poslední tři roky, vyhráli jsme nejvíce závodů.“
„Vkládám důvěru do tohoto auta, že bude o trochu konzistentnější a ne s tak úzkým výkonnostním vrcholem. Možná proto neuvidíme takové mega výpady jako ve Vegas a takříkajíc se všemi nevytřeme podlahu, ale snad neuvidíme ani takové propady, jaké jsme viděli loni na pár závodech,“ prozradil o svých očekáváních před novým ročníkem.
Pokud bude Mercedes podávat konzistentnější výkony, v šampionátu mu to rozhodně může pomoci. Nicméně, bude-li stejně konzistentní i McLaren, tato mise se výrazně zkomplikuje. „Nesmíme si nic namlouvat. Víme, že McLaren je bezpochyby aktuálním favoritem. Působí naprosto dominantně a jsem si jist, že to oni budou nastavovat laťku.”
McLarenu však jeho zdánlivá dominance nemusí stačit. V kvalifikaci se předpokládá velká vyrovnanost mezi top týmy, přičemž nadvláda McLarenu by se měla podle předpokladů projevit zejména v závodním tempu. V neděli však zasáhne do hry počasí a vše se může proměnit v loterii.
Oscar Piastri by se tento víkend mohl stát prvním Australanem, který by vyhrál domácí závod. Novináři se ho proto zeptali, jestli si na to troufá. „Vím, že co chcete, abych řekl a všichni to mohli dát do svých titulků, ale uvidíme. Nikdo netuší, co můžeme očekávat. Na testech to šlo docela dobře, ale teď nevíte, jak jsou na tom ostatní.”
„My jsme docela spokojeni s našimi testy, ale jak jsem řekl, Melbourne je docela odlišný okruh od Bahrajnu. Počasí bude jiné než v Bahrajnu a zdá se, že se bude měnit každou hodinou. Určitě nás čeká zajímavý víkend a doufáme, že budeme někde poblíž čela. Jestli to bude až na jeho špici, na to si musíme počkat do soboty,“ dodal rodák z Melbourne.