Mohamed bin Sulajem: Herbert byl velmi dobrý komisař, ale došlo ke střetu zájmů

Mezinárodní automobilová federace před pár dny přišla s překvapivou zprávou: Johnny Herbert končí na pozici závodního komisaře. V oficiálním stanovisku FIA se uvádí, že jde o střet zájmů. Její prezident Mohamed bin Sulajem nyní potvrdil, že tím narážel na Herbertovy mediální výstupy.

Televize Sky Sports po sezóně 2022 ukončila spolupráci s Johnnym Herbertem, který si však našel uplatnění mezi komisaři. Kromě toho pravidelně zveřejňoval své názory i na různých portálech či v magazínech, ale koncem roku 2024 se začalo ukazovat, že to může být problém — například tehdy, když veřejně kritizoval Maxe Verstappena, aby se pak posadil do role rozhodčího a o Holanďanově osudu přímo rozhodoval.

Prezident FIA Mohamed bin Sulajem se v pátek na okruhu Jarama vrátil k Johnnymu Herbertovi a vysvětlil kroky federace. „Johnny byl velmi dobrým komisařem, ale pak se objevil tento střet zájmů a on to ví.“

„Nemůžete být novinářem ve velké společnosti, projevit svůj názor a pak hrát komisaře, který je vlastně rozhodčím,“ pokračoval třiašedesátiletý Emirátčan. „V podstatě říkáte: Podle mého nejlepšího názoru by měl ten a ten vyhrát. Co když pilot, kterého máte raději, se dostane do souboje s jezdcem na první nebo druhé příčce? Jak to pak posoudíte?“

„Nuže, jeho odchod byl… pochopil a poděkoval FIA [za příležitost] a my jsme poděkovali jemu za jeho práci,“ doplnil na adresu Johnnyho Herberta.

V každém případě FIA bude muset za něj najít náhradu za předpokladu, že nehodlá vyslyšet žádosti jezdců, týmů a veřejnosti o stabilní komisařské kvarteto. Podle Mohameda bin Sulajema se nic takového nerýsuje — tolik žádané zvýšení konzistentnosti v rozhodnutích tak bude třeba dosáhnout jinak.

„Náš výběr [komisařů] by měl být širší. Neměli bychom se omezovat, a proto zítra [po tomto summitu] budeme mít novou krev. Budeme mít k dispozici nový výběr, který se bude starat o motorsport,“ říká Sulajem.

Ředitel závodu opět nebude jen jeden

FIA musí řešit ještě další problém. Po odchodu Nielse Witticha je bez řádného ředitele závodu. Jméno jeho nástupce není známo, ale bin Sulajem už teď avizuje, že se chce vrátit k předchozímu formátu s více řediteli. Jaký to bude mít dopad na konzistentnost rozhodnutí, je opět sporné.

„Kdo to bude a kolik jich bude, to je otázka, na kterou budeme znát odpověď brzy, už v příštích pár dnech. Určitě však platí, že přijde nová krev a že jich bude víc než jen jeden. To je jisté,“ avizuje bin Sulajem. „Lidé se zaúčali, celou dobu pracovali v zákulisí. Nemůžete jen tak někoho hodit do této velké výzvy.“

„Víte, týmy si pak mohou stěžovat, jezdci si mohou stěžovat, ale nechtějí za to zaplatit. Já jsem k vám velmi upřímný a přímý: Tohle si vyžaduje velké investice. Trvalo nám více než dva a půl roku, než jsme začali dosahovat toho, čeho nyní dosahujeme. Máme výsledky? Výsledky uvidíme, když se začne sezóna,“ pokračoval prezident FIA. Blíží se totiž volby.

Nasazení více komisařů má však pádný důvod. „Je to velmi důležité. Co když závodní ředitel rozhodne skončit nebo onemocní? Totéž platí ve FIA. Pokud se mi zítra něco stane, FIA bude nadále fungovat i beze mě, musí tu být nějaký systém. Není to o jednotlivcích.“

„Udělá se mnoho chyb a pak z nich obviňujete FIA. Je snadné obviňovat FIA. Proč nemůžete být ve své kritice konstruktivní a říct, jak bychom mohli najít řešení?“ ptá se bin Sulajem, který má jistou představu. „Jaké je však to řešení? Řešení je v tréninku, řešením je přivést sem nové lidi.“

„Je to o diverzitě? Ne, bavíme se tady o diverzitě, ale my říkáme: promiňte. Oni nám řeknou: ‚Přiveďte tohohle z téhle země, nebo tuto ženu a podobně.‘ To je urážka. Nemáme tu ženy proto, že bychom jich museli mít 30 procent. Ženy přijímáme na základě schopností a důvěryhodnosti, protože jsou dobré, jsou vyškolené a mají vášeň pro soutěž. Ne proto, že má někdo takovou barvu pleti nebo takové vyznání. V tom případě byste neměli dobrou a silnou federaci. Byla by slabá, protože byste nedodrželi, co jste slíbili. Pro nás je to velká výzva,“ doplnil.