Verstappen o kritice: Pramení to z absence mistrovské mentality

Čtvrtý titul Maxe Verstappena nepřišel bez menších kontroverzí. Zejména ve druhé polovině sezóny mu mnozí experti a bývalí závodníci vyčítali neústupný styl jízdy „přes mrtvoly“. I díky tomu je však tak úspěšný. Říká, že tak vypadá vítězná mistrovská mentalita.

Max Verstappen byl v této sezóně velmi agresivní zejména při soubojích s Landem Norrisem. Pilota McLarenu považoval za hlavního soupeře v boji o titul, což se naplno ukázalo v USA a Mexiku. Několikrát svého soupeře vytlačil z trati, za což na VC Mexika dostal i dva desetisekundové tresty.

Vedení McLarenu kritizovalo obranné manévry Maxe Verstappena. Generální ředitel značky Zak Brown například konstatoval, že pilot jeho ráže by si měl vystačit i bez takové agresivní jízdy. Nebyl však sám s podobným pohledem na věc.

Po skončení sezóny připomněli reportéři holandské televize Viaplay Maxi Verstappenovi velkou kritiku, která se na něj snesla ze všech stran právě po Mexiku. Na jedné straně jejich výčitky chápe, ale připomíná: „Dobře, ale oni nemají mistrovskou mentalitu. Já vždy pojedu až na absolutní limit, abych na každém závodě z toho vytěžil maximum. Pokud na to budu muset jet silou, půjdu na to silou. Někdy musíte překročit hranice. Já to dělám.“

Stejně to v minulosti dělali velikáni ráže Michaela Schumachera či Ayrtona Senny. Jak se říká, dobří kluci ve Formuli 1 nevyhrávají. I proto Verstappen nevnímá negativně fakt, že v osmé zatáčce s Norrisem téměř kolidoval a vytlačil ho z trati, a podle komisařů se neférovým způsobem dostal dopředu. Následně z toho profitoval, Norrise brzdil; v opačném případě by McLaren mohl útočit na vítězství.

Nemá žádné výčitky za tento manévr? „Ne, z tohohle konkrétního závodu vůbec žádné. Myslím, že tam jsem získal body. Jak jsem řekl, vždy udělám vše pro to, abych maximalizoval svůj výsledek v šampionátu. Samozřejmě, někdy musíte jet na limit nebo za limit. Ne všichni to chápou. Ne všichni mají takovou mentalitu.“

Pokud bychom se na McLaren podívali přísným okem, mohli bychom říci, že v sezóně 2024 ani jako tým neukázali mistrovskou mentalitu, když dlouho odmítali podpořit svého jezdce v boji o jezdecký titul. Namísto toho se drželi svých „papájových pravidel“, kterými si však sami házeli polena pod nohy.

Verstappen připomněl, že McLaren nevyužil potenciál své techniky optimálně. „Letos měli velmi dobré auto. Podle mě je však jasné i to, že takříkajíc se toho museli ještě hodně naučit, aby opravdu neustále byli ve hře. V konstruktérském šampionátu se jim dobře dařilo, ale na jezdecký šampionát se mohli připravit i mnohem lépe.“