FIA Gala 2024: Verstappen si odpykal trest i převzal mistrovskou trofej

Sezóna 2024 je definitivně za námi. Posledním bodem letošního programu Formule 1 bylo předávání cen na akci FIA Gala, která se poprvé konala na africkém kontinentu. Ve Rwandě si Max Verstappen převzal letošní mistrovskou trofej, a tak se stal oficiálním a definitivním mistrem světa.

Po předání mistrovských trofejí už není možné protestovat proti výsledkům šampionátu, a tak teprve nyní můžeme skutečně oficiálně konstatovat, že Max Verstappen je čtyřnásobným mistrem světa Formule 1. Trofej mu předal prezident Mezinárodní automobilové federace Mohamed bin Sulajem spolu s prezidentem Rwandy Paulem Kagamem, který večer hovořil i o tom, že Rwanda se uchází o pořádání Velké ceny F1.

Max Verstappen se dostal do společnosti dalších pěti jezdců, kteří dokázali čtyřikrát vyhrát šampionát. „Je to úžasné, čtyři tituly jsou neskutečné,“ těšil se nizozemský šampion. „Samozřejmě, doufám, že tímto ještě nekončíme. Doufám, že ještě dlouho budeme úspěšní. Letos byla konkurence velmi vyrovnaná, ale v roce 2026 se toho opět hodně změní.“

Ještě před začátkem oficiálního programu v Kigali si Max Verstappen musel odpykat svůj trest, který dostal za nevhodné vyjadřování na tiskové konferenci v Singapuru. Jeho program ve Rwandě tak byl obohacen o práci s mládeží a amatérskými závodníky, kteří dostanou možnost vstoupit do světa motorsportu, aniž by je to finančně zruinovalo.

„V celém světě je vše stále dražší a dražší, takže čím více toho umíte vybudovat přímo ve své zemi, tím to bude dětem přístupnější,“ řekl Max Verstappen. „Je skvělé, že existuje taková možnost, a doufám, že to tyto děti podpoří v tom, aby se v budoucnu staly závodníky či inženýry.“

„Má to obrovský potenciál a všichni na tom pracují. Každý má velký elán. Nezáleží na tom, odkud pocházíte, všechno je možné. Proto si myslím, že náš příchod sem je důležitý. Já jsem nadšený z toho, že snad o pět až deset let se více lidí dostane do světa motorsportu,“ uvedl na margo svých setkání v rámci představení cenově dostupného monopostu pro začínající piloty rallye a off-road.

Sergio Pérez, Verstappenův týmový kolega, se předávání cen nezúčastnil, ale získal ocenění Manévr roku 2024. Ne však za krásný dvojitý manévr z Las Vegas, ale za manévr ze sprintu na Velké ceně Číny, ve kterém si poradil s Charlesem Leclercem a Fernandem Alonsem.

„Samozřejmě, nestojíme tady jako konstruktérští šampioni,“ pokračoval Verstappen. „Myslím si, že svým způsobem jsme si v šampionátu zasloužili trochu víc. Já jsem předával své maximum. Víme, na čem potřebujeme popracovat před dalším rokem. Také se na něj velmi těším, protože se zdá, že se dočkáme pořádně tuhého boje mezi mnoha stájemi.“

Trofej pro konstruktérského šampiona přijeli převzít šéf McLarenu Andrea Stella a generální ředitel Zak Brown, kteří na pódiu stáli spolu s Oscarem Piastrim a Landem Norrisem.

„Už jsme titul slavili,“ pousmál se Zak Brown, zatímco Andrea Stella držel v rukou nejcennější týmovou trofej. „V Abú Dhabí jsme měli fantastický víkend. Naši jezdci, tým, Andrea [Stella] a všichni doma v továrně odvedli úžasnou práci. Naši soupeři bojovali velmi tvrdě a Ferrari nás až do posledního kola nutilo držet se při zemi. Jsme velmi nadšeni, že tady dnes můžeme být a zastupovat McLaren. Tým má skvělou historii a je výborné, že se nám to po 26 letech podařilo.“

Lando Norris si zároveň z Kigali odnáší cenu pro vicemistra světa a Charles Leclerc za třetí místo v Poháru jezdců.

Nováčkem roku se tentokrát nestal žádný pilot z Formule 1, a tak nikdo nenapodobil Daniila Kvjata (2014), Maxe Verstappena (2015), Charlese Leclerca (2018), Alexe Albona (2019) a ani Oscara Piastriho (2023). Nejlepším nováčkem se místo toho stal šampion F2 a příští pilot Sauberu/Audi Gabriel Bortoleto.

Sezóna 2024 je tím pádem za námi. Do představení monopostů pro rok 2025 nám zbývá 66 dní a zároveň 92 dní do prvního svolání Števa Eiseleho „Červená světla zhasla a máme odstartováno“.