Toto je to mé štěstí, povzdechl si Hamilton po vypadnutí v Q1

Lewis Hamilton má za sebou poslední kvalifikaci za Mercedes v kariéře. Rozhodně nedopadla tak, jak si on či jeho tým před víkendem vysnili. Pod vypadnutím v první části kvalifikace se podepsala i smůla.

Poslední pokus Lewise Hamiltona měl daleko do optimálního. Ocitl se totiž ve vláčku monopostů, přičemž musel jezdit poměrně blízko za zadním křídlem Alpinu Jacka Doohana. Po prvních dvou sektorech to měl však dobře rozjeté a zdálo se, že postoupí. O postup nakonec přišel za čtrnáctou zatáčkou.

Kevin Magnussen se mu pokusil uhnout z cesty na vnitřní straně trati, ale přitom srazil kužel a poslal ho Hamiltonovi rovnou do cesty. S kuželem zaseknutým v podlaze přišel o značnou část přítlaku a v posledních dvou zatáčkách ztratil na svého kolegu více než dvě desetiny. Tyto dvě desetiny by jej pohodlně dostaly do Q2.

„To je to mé štěstí, ale je to OK,“ povzdechl si Lewis Hamilton, jehož čas 1:23,887 na postup nestačil. „Tak moc jsme se snažili s nastavením a auto jsme dostali do skvělé formy — ve třetím tréninku to vypadalo dobře —, že jsem si opravdu myslel, že tento víkend bychom mohli skončit na pódiu.“

„S tím kuželem jste to nemohli načasovat přesněji… Bylo mi to souzeno!“ řekl v dalším z rozhovorů, když se podíval na opakované záběry.

„No a neměli jsme optimální načasování v této kvalifikaci.“ Mercedesy na rozdíl od ostatních v úvodu odjely jedno kolo na tvrdé směsi, kterou si připravovali na neděli. Obvykle instalační kolo na závodních sadách odjedou již v trénincích a nenechávají si tuto povinnost na kvalifikaci.

„Na trati jsem byl poslední a na konci jsem se ocitl za jedním z Alpinů, takže mi došel čas,“ konstatoval Hamilton. Aby stihl své poslední kolo, musel jezdit za Doohanem, kde ztrácel přítlak a v každé zatáčce pár setinek vteřiny.

Ze šestnáctého místa, na které se posune po trestech pro Leclerca a Albona, pódium není pravděpodobné, ale na druhou stranu ani vyloučené. Může v neděli něco vymyslet z chvostu startovního roštu? „Pokusím se. Jak jsem řekl, z auta jsem měl slušný pocit. Po prvním a druhém tréninku jsem se stále pohyboval kolem první pětky, teď jsem osmnáctý. Určitě to mění dojem z tohoto víkendu, ale snažím se být stoprocentně tady. Jsem velmi vděčný týmu. Tento víkend bylo naše auto docela jiné, jezdilo se v něm mnohem lépe. Dělám si velké naděje, ale taková je realita. Pokusím se vrátit do hry.“