Verstappen je citlivější, než si myslíte, tvrdí Horner

I od Maxe Verstappena si sezóna 2024 vyžádala nemálo úsilí a energie. Ačkoli v souboji s Landem Norrisem a dalšími potvrdil svou převahu i kvality, musel ukázat i temnější stránku. To vedlo pochopitelně ke kritice, která podle šéfa Red Bullu Christiana Hornera doléhá na nizozemského šampiona více, než sám přiznává.

Verstappen v této sezóně ukázal i svou velkou psychickou odolnost. Jeho „hroší kůže“ mu dobře posloužila při velmi náročném úvodu sezóny 2018 nebo v boji o titul s Lewisem Hamiltonem v roce 2021, ale je skutečně tak pevný, jak se na první pohled zdá?

Ačkoli Verstappen potvrdil zisk čtvrtého titulu ve třetím závodě od konce, rozhodně si ho musel vybojovat. Zašel přitom až na samotnou hranici dovoleného, a za to následovala nemalá kritika, zejména ze strany britských médií, která ve Formuli 1 nadále udávají tón. I když ji Max všemožně odrážel, podle jeho šéfa je i on jen člověk.

„Je citlivější, než si myslíte,“ prohlásil Horner, kterého cituje Motorsport.com. „Nezbytně si uvědomuje kritiku a část z ní je podle mě velmi neopodstatněná. Jezdí agresivně a je to útočný jezdec, ale přesně takoví byli Ayrton Senna, Michael Schumacher či Lewis Hamilton. Všichni se v různých obdobích dostali pod reflektory.“

Max se po závodě v Las Vegas mohl uvolnit. S novináři žertoval a otevřeně přiznal, že už něco vypil. Nikdo nemůže popřít, že si to zasloužil, ale možná to mimo jiné ukazuje, jak moc se mu po zisku čtvrtého titulu ulevilo.

„Opravdu to pro něj hodně znamená,“ prohlásil Horner. „Není to ten typ člověka, kterému by sláva byla pohodlná. Netouží po obdivu, prostě miluje řízení rychlých aut.“

„Za oponou vynakládá obrovské úsilí s inženýry, designéry a na simulátoru. Pracuje více než v předchozích letech. S inženýry a všemi technickými pracovníky spolupracoval skutečně fenomenálně,“ pokračoval šéf Red Bullu.

„Byl nejlepším jezdcem na startovním roštu. Tento rok skutečně upevnil svou pozici mezi velikány tohoto sportu,“ dodal Horner.