Pérez odmítl dvě nabídky na přestup: Miluji tuto výzvu v Red Bullu
Getty Images/RB Content Pool
Sergio Pérez se na začátku roku ocitl na křižovatce. O pilota Red Bullu mělo totiž zájem několik týmů, které mu předložily nabídky. Mexičan nakonec přistoupil na prodloužení smlouvy s Red Bullem, ve kterém má sice potíže dosahovat uspokojivých výsledků, ale jako jeden z mála týmů mu dává šanci na vítězství a zisk mistrovského titulu. Kariéru chce prý ukončit mezi nejlepšími.
Hrdina mexického publika sice na jaře podepsal nový kontrakt s Red Bullem, ale nevýrazné výkony spolu s výstupními klauzulemi způsobují, že se o Pérezovi téměř nepřetržitě mluví jako o dalším kandidátovi na odchod.
„Takový je tento sport. Máte jeden nebo dva nezdařené závody a už se o vás začne mluvit spousta negativních věcí,“ řekl Sergio Pérez pro magazín GQ na začátku poslední závodní trojice, která mu vůbec nevyšla. Za tři velké ceny a dva sprinty získal jen sedm mistrovských bodů. „Je to však i otázka kultury týmu v Red Bullu — řeči kolem týmu, kontraktů a podobně. Patří to k tomu.“
Pokud by se nakonec naplnily zvěsti o možném přestupu Liama Lawsona do Red Bullu či Franca Colapinta do juniorského týmu červených býků, pro Checa by to zřejmě znamenalo konec kariéry. Nicméně, tak jako soupeři měli zájem o Pérezovy sponzory, má o ně zájem i Red Bull, který si zřejmě i přes neuspokojivé výsledky nenechá ujít 30 milionů od společností miliardáře Carlose Slima.
„Měl jsem příležitost — dvě příležitosti — k přestupu,“ prozradil Pérez. „Když jsem se však na to podíval, pomyslel jsem si, že opravdu miluji tuto výzvu v Red Bullu. Být Maxovým kolegou je obrovská výzva. Je to výzva, která vás připraví v podstatě na všechno. Jak jsem tedy řekl, chci strávit poslední část své kariéry v čele, v úplném čele, kde je tlak a jede se naplno.“
Letos však o Pérezovi nemůžeme říci, že by se ocitl v úplném čele. Zatímco Max Verstappen už nasbíral 503 kol ve vedení velkých cen a tuto statistiku suverénně vede, Checo se v této sezóně ocitl v čele balíku jen v jednom jediném kole.
Nemůže se proto divit, že se spekulovalo o jeho odchodu z Red Bullu či ukončení kariéry. „Když procházíte těžkým obdobím, vždy se o tom hodně mluví. V konečném důsledku by však 90 procent lidí na roštu chtělo mít takovou kariéru, jakou jsem měl já,“ míní vítěz šesti velkých cen a držitel 39 pódiových trofejí.
„Z pozice pilota myslíte vždy jen na následující závod, na další výzvu, další šampionát, další kontrakt. Neustále je to jen o té další věci. Někdy je lepší se na to podívat s odstupem a uvědomit si, jakou dálku jste už ujel,“ uvědomuje si své štěstí Pérez. „Tohle je brutální sport.“