Verstappen je pro Red Bull neocenitelný. Na suchu i na vodě je nejlepší, odkazuje Horner

Nejlépe vydělávajícím pilotem v padoku je Max Verstappen, který v posledních letech předstihl i dlouhodobého lídra tohoto žebříčku Lewise Hamiltona. Z pohledu Red Bullu je to jistě zasloužené. Christian Horner po VC Sao Paula označil Nizozemcův přínos za neocenitelný.

Nebýt Maxe Verstappena, Red Bull by v této sezóně nebyl ve hře v jezdeckém ani v konstruktérském šampionátu. Kdyby měli červení býci dva Péreze, který dosud nasbíral jen 151 bodů oproti Verstappenovým 393, v nejlepším případě by bojovali o třetí místo s Mercedesem, ale daleko za McLarenem a Ferrari.

Obrovský význam obhájce titulu pro Red Bull se potvrdil také v náročných podmínkách v Sao Paulu. Verstappen se před Péreze dostal už před první zatáčkou, přestože startoval ze sedmnáctého místa a Checo dvanáctý. Zatímco Mexičan bojoval o poslední bod, Verstappen vykročil za vítězstvím.

Christian Horner v souvislosti s Verstappenem zmiňoval jen samé superlativy. Red Bull by bez trojnásobného mistra světa nebyl tím, čím dnes je. „Max je neocenitelný, nelze to vyčíslit,“ řekl před mikrofonem Sky Sports. „Byla to mistrovská jízda. Máme tu spoustu skvělých jezdců, to všichni víme, ale když takhle zazáří, tak ho to posouvá do společnosti velikánů. Nikdy se nevzdal, dokonce ani ve chvílích, kdy jsme neměli moc dobré auto. Neustále sbírá body a pokouší se z monopostu vyždímat maximum.“

Jméno Maxe Verstappena a jména největších velikánů Formule 1 se v jedné větě zmiňují stále častěji. Porovnávání nejen s Lewisem Hamiltonem, ale i Michaelem Schumacherem či Ayrtonem Sennou se už do konce kariéry nevyhne.

I Bernie Ecclestone, který před závodem tipoval Verstappena na vítěze, uznale pokýval hlavou. „Srovnávat generace je obtížné,“ uznal Horner. „Po závodě mi však volal Bernie a řekl mi: ‚Já jsem mohl sledovat všechny velikány, ale tento výkon je z nejlepších, jaké jsem kdy viděl.‘ On je o něco starší než já a viděl toho víc, takže tohle je velká pocta.“

Nestává se často, aby někdo vyhrál z tak nízké startovní pozice. Na VC Sao Paula se jednou bude vzpomínat podobně, jako se vzpomíná na mokré vítězství Ayrtona Senny z VC Evropy 1993, Schumacherovu jízdu ze Španělska 1996, Lewise Hamiltona ze Silverstone 2008 či Sebastiana Vettela z Monzy ve stejném roce.

„V Maxově podání to bylo mistrovství. V takových podmínkách se do popředí dostávají dovednosti jezdce a on byl ve své vlastní lize,“ komentoval šéf červených býků. „Z pohledu týmu jsme přijali správná rozhodnutí a náš monopost měl skvělé tempo. Byla to ohromná jízda. Ráno jsme měli pocit, že všechno jde proti nám, ale on to otočil.“

Když Max Verstappen v loňském roce a v úvodu této sezóny vyhrával jeden závod za druhým, na pódiu se zdálo, že je to pro něj už jakási rutina. V Sao Paulu jsme však viděli obrovský výbuch pozitivních emocí, podobný tomu, který jsme v této sezóně sledovali například při prvním vítězství Landa Norrise v Miami nebo triumfu Lewise Hamiltona v Silverstonu.

„Nestává se často, že byste ho viděli tak vzrušeného. Znamenalo to pro něj hodně,“ konstatoval Christian Horner. „Už je to poměrně dávno, kdy jsme naposledy vyhráli závod. Když vyhrajeme, vždy v garáži hrajeme Rolling Stones pro Dietricha Mateschitze, ale tyto skladby jsem už dost dlouho neslyšel. Byl to skvělý výkon a skvělý výsledek pro tým.“

„Byl to velký den i pro jezdecký šampionát. Vůbec jsem nečekal, že vyhraje, ale že se možná dostane na hranici pódia, což by byl úžasný výsledek. Vyhrát tento závod je znakem ohromující jízdy. Byl trpělivý a útočil, když to bylo třeba,“ uvedl a nakonec mnohoznačně dodal: „Na suchu či na vodě, podle mě je nejlepší na světě.“