Pérez vysvětluje svou ztrátu na Verstappena: Nemáme stejná vylepšení

Red Bull je zpět, ale zdá se, že zpět je také starý Sergio Pérez. Jakoby se spolu se zlepšením Red Bullu zase ocitl v pasti, ze které se nemotorně vyhrabával v posledních měsících. V Austinu má však jeho manko na Maxe Verstappena jednoduché vysvětlení. Mexičan říká, že neměl stejné auto jako jeho týmový kolega.

Sergio Pérez bude startovat z desátého místa. Doplatil na to, že na závěrečnou část kvalifikace mu zůstaly jen jedny nové měkké pneumatiky, které nestihl využít po nehodě George Russella. Na použité směsi zajel čas 1:33,260, který by mu zajistil osmé místo, kdyby při své jízdě nepřekročil traťové limity.

Mexičan může lamentovat nad tím, že v Q3 neměl k dispozici dvě čerstvé směsi, ale na druhou stranu z toho může vinit jen sebe. Na rozdíl od ostatních jezdců z top týmů musel v Q1 a Q2 nasadit dvě čerstvé sady pneumatik, zatímco jeho soupeři si po jedné sadě ušetřili. Red Bull zřejmě nechtěl riskovat, že jeho pilot opět zůstane před branami finálové části, nebo ještě dříve.

„Byla to smůla, protože to vypadalo vskutku pozitivně,“ lamentoval nad Russellovou nehodou a dvojitými žlutými vlajkami Sergio Pérez. „Jednoznačně jsme se zlepšovali, hodně jsme se toho učili o pneumatikách. V posledním kole nám to vycházelo. Bohužel, ve třetí části jsme to nemohli ukázat. Ve druhé části jsem byl na pátém místě, takže dal jsem do toho všechno. Vypadali jsme silně.“

Rozhodně však Pérez nepůsobil tak dobrým dojmem jako Max Verstappen. Na posledních velkých cenách se přitom jezdci Red Bullu začali výkonnostně vyrovnávat. Čím vysvětlit sobotní kvalifikaci? „Udělali jsme spoustu změn, které by nám měly pomoci v neděli, a ne, nemám stejná vylepšení jako Max. V rychlých zatáčkách to jasně vidíme, a takových zatáček je tu hodně, ale v konečném důsledku auto funguje dobře. Udělali jsme pokrok a s úpravami nastavení jsme si usnadnili jízdu.“

Po startu z desáté příčky se Pérez bude muset obracet. Před sebou však bude mít Gaslyho, Alonsa a Magnussena, se kterými by si měl poradit. „V neděli to bude tvrdý oříšek s takovým provozem přede mnou. Pokud se přes něj dostanu dostatečně rychle, měli bychom na tom být mnohem lépe. Měli bychom být schopni dost brzy zabojovat s jezdci před námi. Snad nám to vyjde.“

Je ve hře i pódium? I taková otázka padla při rozhovoru s novináři. „Myslím si, že z desátého místa to bude těžké, i vzhledem k tomu, jaká auta jsou kolem nás. Nikdy však nevíte, co se stane. Čeká nás dlouhý závod a stát se může cokoli.“