Red Bull loučení absolutně nezvládl. Ricciardo opouští Formuli 1 osamocený

Pokud byla VC Singapuru pro Daniela Ricciarda skutečně poslední, můžeme Red Bullu vyčítat, že to absolutně nezvládl. Australan by si za svůj přínos stáji zasloužil velkolepé rozloučení, ale místo toho se s Formulí 1 loučil rozpačitě, jako by byl jen dalším pěšcem na šachovnici červených býků. Kdyby o pravděpodobném odchodu neinformoval sám, možná by se z královny motorsportu vytratil zcela bez povšimnutí nejen svých šéfů, ale i veřejnosti.

O víkendu jsme neviděli žádné oficiální poděkování od vedení Red Bullu, kde strávil několik let a vyhrál pro něj několik velkých cen, žádný dort, dojímavou vysílačku, speciální odkaz na lakování či dárek s podpisy všech kolegů. Stálíci formulového padoku mu vzdali hold pouze spolupracovníci z Racing Bulls, kteří ho doprovázeli při příchodu do motorhomu.

Před mikrofony však bylo jasné, že s vysokou pravděpodobností právě skončil. „Je to možné. Musím to uznat,“ připustil Daniel Ricciardo na otázku reportérů Sky Sports. „Je to něco, co se přehodnocuje po každém závodě. Byl bych velmi rád, kdyby tento víkend dopadl lépe. Nedopadl. Musím být připraven na to, že možná je konec.“

Pilot F1 z Austrálie. Tuto informaci měl Daniel Ricciardo ve svém instagramovém profilu ještě v neděli. Dnes byste ji tam hledali marně. Vše nasvědčuje tomu, že v USA nastoupí do kokpitu Liam Lawson a zřejmě se ukážou jako pravdivé i spekulace, že smlouva mu letos garantuje účast na alespoň pěti velkých cenách.

Pokud to Red Bull věděl, proč neřekl věci na rovinu už před startem víkendu? Ricciardo by si ho mohl užít plnými doušky. Christian Horner s Helmutem Markem však trvali na tom, že vše je otevřené a rozhodne se až v období mezi Singapurem a Austinem.

„Kdoví, jestli by lepší víkend něco změnil, nebo zda rozhodnutí nebylo přijato už před tímto víkendem, jestli víte, jak to myslím,“ uvedl Ricciardo, jehož během rozhovoru pro F1 TV zaplavily emoce a měl problém ubránit se slzám.

Nepřichází to však jako blesk z čistého nebe. „Jsem s tím smířený. Jednou se to stane každému. Pokusil jsem se vrátit zpět do Red Bullu a nevyšlo to, takže bych se měl sám sebe zeptat, co tady dělám a čeho chci dosáhnout.“

„Když okusíte chuť vítězství, tak o to desáté místo vydržíte bojovat jen nějaký čas. Takový pocit vám už nic nenahradí. Pokud ho už není možné vrátit a je to náročnější, taková je pravda. Tento rok mi vyšlo pár momentů, kdy jsem ukázal něco velkého, ale předvádět to každý víkend bylo náročné,“ uznal 35letý vítěz osmi závodů. „Možná je to ta pětatřicítka, možná konkurence sílí.“

Australan by se ještě mohl pokusit setrvat ve Formuli 1, ale na roštu by si zřejmě místo nenašel. Jednou z alternativ by byla role rezervního jezdce a možnost vrátit se do kokpitu, pokud by některý pilot měl problémy.

V průběhu posledních dvou let se však změnil Ricciardův pohled na svět. „Loni mi dávalo smysl strčit jednu nohu do dveří. Myšlenkou za tím bylo, že se pokusím vrátit do Red Bullu,“ vysvětloval rozdíl mezi tím, jak se cítí teď, a jak se cítil po odchodu z McLarenu. „A už je mi 35 let. Možná je to i věkem. Když mi bylo 25, určitě bylo všechno pro mě jednodušší než ve 35 letech. Bojovat na této úrovni každý týden je snad pro mě už tvrdý oříšek, takže nemůžu být zklamaný.“

„Pokud je toto konec a karavana půjde dál i beze mě, asi si dopřeji čas, abych zjistil, co bude potom. Jsem také vděčný za svou kariéru. Dostat se do Formule 1 byl pro mě splněný sen, nemluvě o tom, že jsem tady byl více než deset let, měl jsem šanci bojovat o vítězství. Nechci se litovat při vzpomínce na to,“ dodal.

Z Daniela Ricciarda se nakonec stal jezdec dne i přesto, že z klasifikovaných jezdců skončil poslední. Alespoň fanoušci mu takovou formou zamávali na rozloučenou. „Titul jezdce dne pro nás piloty moc neznamená. Nechlubíme se jím, ale dnes je jasné, že fanoušci četli tisk a vědí, že tohle mohl být můj poslední závod. Děkuji jim, že byli toho součástí, ocenili mé úsilí a lásku k tomuto sportu.“