Hamilton: Je to obrovský rozdíl oproti loňsku

Mercedes postupuje mílovými kroky podobně jako od poloviny minulé sezóny McLaren. Stříbrné šípy ovládly druhý trénink díky nejlepšímu času George Russella a daleko nezaostal ani Lewis Hamilton. Opět se nám rýsuje zajímavý souboj tří týmů, resp. dvou týmů a jednoho jezdce.

George Russell a Lewis Hamilton ve druhém tréninku odjeli shodně po 30 kolech a jejich časy byly celkem podobné. Nejrychlejší čas George Russella byl 1:10,702, a Lewis Hamilton na něj ztratil 111 tisícin sekundy.

Sedminásobný šampion po pátku nevyskakoval radostí, zřejmě si uvědomuje, že Mercedes v této sezóně zažil už mnoho náhlých propadů, ale mohl být spokojen zejména při pomyšlení na VC Nizozemska 2023. „Dnes jsem se cítil OK. Nebyl to špatný vstup do víkendu. Je to obrovský rozdíl ve srovnání s loňským rokem. Auto je určitě o něco živější a byli jsme až vpředu.“

Co je podstatné, Mercedes konečně dokáže pracovat se svým monopostem. „Teď autu rozumíme mnohem lépe, takže nám velmi pomáhá, že se dokážeme hned rozjet a dělat ty drobné úpravy. I naše práce je pak příjemnější.“

Hamilton nakonec zhodnotil svoji kvalifikační simulaci a poznamenal, že mohl najít ještě nějaký čas k dobru. „Nevyždímal jsem z toho všechno. Myslím si, že v tom ještě pořád něco zbylo. Budu muset trochu zapracovat na svých nastaveních, ale jinak je to fajn,“ pochvaloval si a zmínil i závodní simulace, ve kterých sice nestačil na Landa Norrise, ale konkuroval Red Bullu Maxe Verstappena.

I v této disciplíně se Hamilton umí ještě zlepšit. „Nevím, jestli jsme vypadali tak rychle, ale moje nastavení, která byla orientována spíše na kvalifikaci, brzdila moje závodní tempo.“

Znamená to, že by Mercedes mohl v neděli bojovat o vítězství? „Nevím, jestli o vítězství, ale aspoň jsme v nejlepší pětce.“

George Russell ovládl druhý trénink, ale nejvíce si cení faktu, že Mercedes W15 spolupracuje. „Opět jsme se vrátili do kolotoče. Na trati to bylo velmi obtížné. Foukal nejsilnější vítr, jaký si pamatuji za poslední roky. Auto však podává dobré výkony. Máme na něm pár vylepšení a zdá se, že fungují podle očekávání. Vypadá to na těsný souboj s McLareny a Maxem, ale zítra může být všechno jinak.“

Mercedes ve svém předvíkendovém seznamu vylepšení neuvedl žádné nové komponenty. To znamená, že se může jednat o novinky v útrobách monopostu, odlehčené komponenty nebo součástky, které jsme již v předchozí části sezóny viděli. Pokud však auto funguje, je to jen a jen dobrá zpráva.

Německý tým může mrzet jen fakt, že v sobotu se má opět změnit počasí. „Na prvních šesti závodech jsme rychlostně ztráceli, ale počasí bylo konzistentní a víkendy probíhaly dost přímočaře. Najednou jsme však měli rychlé auto a v Kanadě či v Silverstone to začalo na nás padat. Všichni jsme však na tom stejně. Já se jen těším, že jsme zpět. Nemůžu se dočkat kvalifikace a až pocítím ten souboj a vzrušení, které kvalifikace vždy nabízí. Chybělo mi to.“