Leclerca čeká rozhodující rok, ne Hamiltona, říká Villeneuve

Charles Leclerc je ve Formuli 1 známým pojmem, ale opravdu velkou zkoušku ještě nepodstoupil. To si myslí mistr světa z roku 1997 Jacques Villeneuve, podle něhož Monačana pořádně prověří až sezóna 2025 a Lewis Hamilton. Leclercovi to může pomoci, ale také ublížit.

Pět vítězství, 23 pole positions a 32 pódií. To je vizitka Charlese Leclerca na úvod jeho sedmé sezóny ve Formuli 1. Když se k němu za rok připojí sedminásobný šampion Lewis Hamilton s jeho 103 triumfy, bude Ferrari mít nejúspěšnější dvojici v současné Formuli 1 ze statistického hlediska, ale snad i z pohledu talentu.

O obrovských schopnostech monackého závodníka pochybuje jen málokdo, ale Jacques Villeneuve upozorňuje, že ještě musí ukázat své kvality a potvrdit, že ve Ferrari je oprávněně. V tomto směru to prý nebude podobné, jako když v Mercedesu vznikla dvojice ve složení Lewis Hamilton a George Russell.

„Ne. Russella nepřivedli do Mercedesu jako jezdce-šampiona, který už všechno dosáhl. Jeho dostali do Mercedesu jako mladou pušku, která se musela ukázat,“ vybírá z rozhovoru s Jacquesem Villeneuvem portál gpfans.com. „Charlese přivedli do Ferrari jako šampiona, přestože jím ještě nebyl. Ze Sauberu přicházel s nálepkou ‘toto je šampion’.“

Charles Leclerc již jako mladý dostal nejdelší smlouvu v historii Scuderie Ferrari, dokonce delší než kdysi Michael Schumacher. Italský tým ho opravdu uctil jako jednu z legend. Většinou si však takové ocenění je třeba zasloužit. „To ještě neznamená [že je šampion], jen proto, že někoho dokázal porážet na motokárách.“

„On se stále musí ukázat,“ trvá na svém Villeneuve. „Ukázal, že má velkou rychlost, že je superrychlý, ale není to on, kdo by minulý rok pro Ferrari získal vítězství. Bude zajímavé sledovat, jak to dopadne uvnitř Ferrari. Toto bude pro Charlese rozhodující, ne pro Lewise.“

Ve Ferrari nyní mohou uvažovat, zda se rozhodli správně, když si v týmu ponechali Charlese Leclerca na úkor Carlose Sainze. Bývalý závodník F1 Vitantonio Liuzzi se s Jacquesem Villeneuvem shodne v jednom: Monačana čeká důležitá bitva a v ní bude muset ukázat, že Ferrari neudělalo chybu.

Vitantonio Liuzzi si všímá, jak na Leclerca začíná působit tlak ze strany Carlose Sainze. Tento tlak bude příští rok ještě větší. „Leclerc nebo Sainz? Musím říct, že ve druhé polovině loňského roku jsem si na Carlosovi všiml neuvěřitelného vývoje. Dokázal to vítězstvím v Singapuru.“

„Nečekal jsem, že Leclerca uvidíme pod takovým tlakem, a že letos bude v problémech. Doplácí na výkony Sainze, který na konci sezóny odejde z týmu, a kterého nahradí Hamilton. Proto Leclerca čeká důležitý boj. Doufám, že se Charles najde. On bude klíčový pro balanc červených aut,“ doplnil bývalý jezdec Red Bullu, Toro Rosso, Force Indie a HRT.