Verstappen opět všem ukázal záda, Bearmanovi chyběly na Hamiltonův skalp stotiny

Boj o saúdskoarabskou pole position dopadl podobně jako před týdnem v Bahrajnu. Má to však jeden rozdíl. Max Verstappen byl v Džiddě jasně nejrychlejší a Charles Leclerc na jeho čas dnes neměl žádnou šanci. Nizozemec konkurenci deklasoval, když si vyjel první místo s náskokem 0,319 sekundy. Příběh dne však psal mladičký Ollie Bearman.

Max Verstappen jezdí jako z velké knihy. Na svůj monopost se mohl i v Džiddě spolehnout, což bylo v kvalifikaci evidentní. Nizozemec byl nejrychlejší ve všech třech sektorech a zaslouženě si odnáší pole position.

Charles Leclerc v pátek prozradil, že by se klidně vsadil o to, že Ferrari bude bojovat o pole position. Druhé místo by to naznačovalo, ale časová ztráta vůbec. Verstappen byl prostě ve své lize a do té druhé se zařadil zbytek pole. Monacký jezdec neuspěl ani v pokusu o změnu rytmu v Q3, kdy zhodnotil, že na nových pneumatikách se cítí dost špatně.

Třetí místo si vyjel Sergio Pérez. Mexičan se ocitl v těsném sendviči mezi Charlesem Leclercem, který ho porazil o 0,016 sekundy, a Fernandem Alonsem s mankem 39 tisícin. Red Bull bude s tímto výsledkem spokojen, protože podle závodních simulací bude moci útočit.

McLareny patří třetí řadě na startovním roštu. Oscar Piastri v Džiddě dokázal před rokem porazit Landa Norrise, což se mu podařilo i tentokrát. I tuto dvojici dělily jen stotiny sekundy.

Mercedesy v Saúdské Arábii měnily nastavení monopostů nahoru dolů a Lewis Hamilton se před kvalifikací definitivně rozhodl nasadit menší zadní křídlo po vzoru Georgea Russella. Ani jednoho to však nevystřelilo do stratosféry; Mercedesy obsadily sedmé a osmé místo.

Do první desítky se probojovali také Júki Cunoda, který jasně porazil Daniela Ricciarda, a Lance Stroll.

Hrdinou dne se stal osmnáctiletý náhradník Carlose Sainze. Ollie Bearman se jen tři hodiny před třetím tréninkem dozvěděl, že ho čeká debut ve Formuli 1, přesto však ohromil svou rychlostí.

Bearman téměř získal skalp sedminásobného mistra světa Lewise Hamiltona, čímž se nemůže pochlubit ledajaký debutant. Ve druhé části kvalifikace jednou přebrzdil, což ho bude mrzet, ale určitě může být hrdý na to, že od postupového desátého místa Lewise Hamiltona ho dělilo jen 0,036 sekundy.

Ve druhé části kvalifikace jsme viděli červenou vlajku, když Nico Hülkenberg odstavil svůj monopost kvůli problémům s pohonnou jednotkou. Zbytek kvalifikace sledoval zpoza bariér na skládací židličce, jako kdysi Fernando Alonso v Brazílii.

Mechanici Sauberu se snažili dát dohromady monopost Kuan-jü Čoua, ale nestihli to. Čou se sice dostal na trať necelé dvě minuty před koncem Q1, ale nestihl zajet své ostré kolo. V sobotu tak bude startovat z posledního místa.