Verstappen nebyl nejrychlejším mužem dne, ale bahrajnskou kvalifikaci vyhrál

Max Verstappen pokračuje přesně tam, kde minulý rok skončil. Během prvních tří tréninků jsme ho sice na čele neviděli, ale když přišlo na lámání chleba, Nizozemec opět udeřil. Bahrajnskou pole position nakonec získal s náskokem více než dvou desetin před Charlesem Leclercem a Georgem Russellem. A to i přesto, že dnes byl až druhým nejrychlejším mužem na trati.

Red Bull neukázal svou skutečnou sílu na předsezónních testech a ani během bahrajnských tréninků. Když však Nizozemec v třetí části kvalifikace obul měkkou směs, na jeho konto začaly naskakovat rychlé sektory.

Už v prvním sektoru byl o tři desetiny lepší než téměř všichni ostatní. Bylo to předzvěstí toho, co teprve mělo přijít. Úřadující mistr světa po průjezdu cílovou čárou však pochyboval o tom, že si pole position udrží. Když mu inženýr Gianpiero Lambiase oznámil, že jeho výpočty byly chybné, Nizozemec se mu s radostným smíchem omlouval: „Omlouvám se ti za to, GP, haha!“

Odpověděl mu šéf týmu Christian Horner: „Nemáš se za co omlouvat, Max. Byl to dobrý start. Dvě desetiny před Charlesem a tři desetiny před Georgem.“

Pravda je však taková, že Charles Leclerc byl dnes rychlejší. Monackému jezdci se ve druhé části kvalifikace podařilo zajet čas 1:29,165, který by stačil na pole position o 0,014 sekundy. Pravidla jsou však pravidla a o držiteli pole position rozhodují až časy v Q3.

Na kvalifikačním „pódiu“ se ocitl i George Russell, který jasně porazil svého týmového kolegu. Zdá se, že problémy Mercedesu s hledáním ideálního okna se opět vrátily. Russell ho našel, Hamilton evidentně ne. Sedminásobný šampion totiž zaostával během celé kvalifikace.

Nakonec odstartuje z devátého místa, když z elitní desítky porazil jen Nica Hülkenberga. Pilot Haasu je však spokojený. Svůj tým povzbuzoval slovy „zítra se to vyplatí“. Obětoval Haas kvalifikační rychlost ve prospěch závodní?

Carlosovi Sainzovi patří čtvrté místo. Španěl se ocitl ve velmi těsném boji s Georgem Russellem, který byl rychlejší jen o dvě setiny, a Sergiem Pérezem, který byl zase o tři setiny pomalejší.

Fernando Alonso se v Q3 rozhodl pro jediné měřené kolo, po kterém se sice dostal na třetí místo, ale jeho soupeři s dvěma pokusy měli přece jen lepší přípravu. I Alonsovi by stačilo najít jen pár setinek, které by mu mohlo nabídnout zlepšení podmínek na trati, a třetí příčku by si udržel. Lance Stroll se do TOP10 nedostal.

McLareny se do Bahrajnu moc netěšily. Papájové stáji okruh Sachír moc nesedí, a proto čtvrtá řada na startu není úplnou katastrofou.

Den hrůzy zažili jezdci Alpinu. Naplnil se nejhorší scénář a Esteban Ocon s Pierrem Gaslym obsadili poslední dvě příčky.