Verstappen kritizuje snahy Liberty: Závody nemají být záminkou přijít se ožrat

Liberty Media se neustále snaží přitáhnout k Formuli 1 nové fanoušky, což by ani Maxovi Verstappenovi nemuselo vadit. Úřadujícímu mistru světa však vadí styl, jakým to dělá. Má totiž pocit, že nevychovává skutečné fanoušky sportu, ale jen připravuje prostor pro levnou zábavu.

Je zřejmé, že Maxe Verstappena to v Las Vegas vůbec nebaví. Tolik kritických vyjádření jsme už dlouho neslyšeli z jeho úst. O to více jsou jeho slova překvapivá, že závod v Las Vegas spoluorganizuje samotná Liberty Media, která z něj chce udělat top představení roku. Co na srdci, to na jazyku, řekl si však Nizozemec při komentování podniku, který podle něho z 99 procent sestává ze show a jen z jednoho procenta jde o samotný sport.

„Když jsem byl malý kluk, bylo to o emoci k sportu, do toho jsem se zamiloval. Ne do show kolem tohoto sportu. Na tom by vám jako pravověrnému jezdci nemělo záležet,“ vysvětluje svůj odmítavý postoj Max Verstappen, kterého můžeme považovat za závodního puritána. „Monopost Formule 1 na městském okruhu neožívá, není to ani vzrušující.“

Pilot Red Bull i přesto odlišuje jednotlivé městské tratě. Zatímco okruh v Monaku přirovnává k „Lize mistrů Formule 1“, jezdit v Las Vegas je oproti tomu jen jakási zatuchlá „pátá liga“.

„Je to o pořádných okruzích. Když přijdete na místa jako Spa nebo Monza, mají v sobě velkou emoci a vášeň. Vidět tam fanoušky je neuvěřitelné. Když tam naskočím do kokpitu, jsem celý nadšený. Miluji jízdu na takových místech,“ prozrazuje trojnásobný mistr světa.

Naproti tomu Liberty Media se do Las Vegas nesnaží přilákat fanoušky, kteří žijí motorsportem, ale z hlavního tahouna víkendu dělá sérii „náhodných show“, myslí si Verstappen. Koncerty, bary a party lidi nesblíží s F1, ale spíše s alkoholem a zábavou, která nijak neupevňuje vztah fanouška s příběhy, které se píší na trati.

„Chápu fanoušky, že i oni potřebují dělat něco mimo trať. Podle mě je však důležitější se postarat o to, aby chápali, co my jako sport děláme,“ učí vedení Formule 1 Max Verstappen. „Většina z nich jen přijde na party, dá si drink, zajde na koncert svého oblíbeného DJ nebo jiné představení. To však můžu dělat po celém světě. Můžu jít na Ibizu, tam se ožrat pod obraz boží a bavit se. To se ale děje (na závodech).“

Vzápětí si klade klíčovou otázku: „Když sem lidé přijdou, čím se stanou fanoušky? Možná chtějí vidět své oblíbené umělce, trochu si vypít s přáteli, potom si vyrazit a zažít šílenou noc. Ale nepochopí, co tu ve skutečnosti děláme, co do toho dáváme, abychom podali dobrý výkon.“

Formule 1 získala v USA fanoušky hlavně zásluhou série Drive to Survive, která se také více věnuje zákulisním intrikám či vytváření umělé dramy. Když se ta vytratí, jak dlouho se takoví „novopečení“ fanoušci udrží u Formule 1, pokud je samotná Liberty nenaučí milovat sport? Drama si každý najde kdekoliv, ale Formule 1 je jen jedna.

„Kéž by sport více upřel pozornost na takovéto věci a také vysvětloval, co daný tým dělá, co dosáhl, o co usiluje. Mně se to zdá být mnohem důležitější než tyto náhodné show. Já pro to nemám velkou vášeň. Mám rád emoce a vášeň spojené s takovýmito místy. Miluji Vegas, ale ne proto, že bych tu chtěl jezdit v monopostu F1,“ pokračoval Verstappen.

Nizozemec nakonec ujišťuje, že Las Vegas jako místo se mu skutečně neprotiví. „Miluji, když si můžeme dát pár drinků, vsadit všechno na červenou, dát si fajn jídlo, ale emoce či vášeň? Ta tu v porovnání s tradičními okruhy chybí.“