Poklidný volný trénink v Austinu ovládl Verstappen, za ním jsou Leclerc a Hamilton

Letošní Grand Prix USA je sprintovým podnikem. Jediný volný trénink se tak zařadil mezi klíčové fáze víkendu. V Austinu zatím potvrzuje svou roli favorita Max Verstappen, který zajel nejrychlejší čas. Jeho náskok však není nijak obrovský a Charles Leclerc s Lewisem Hamiltonem se dostali do tří desetin za nizozemského závodníka.

První a jediný volný trénink probíhal poklidně. Kromě jednoho krátkého výletu mimo trať v podání Oscara Piastriho a technických problémů Aston Martinu jsme nic zásadního neviděli. Pro zelené monoposty to však nebyl úspěšný start, když kvůli problémům s brzdami strávili oba piloti začátek tréninku v garáži a Lance Stroll se už na trať nevrátil.

Pro kanadského závodníka je to další rána při hledání ztracené sebedůvěry. Fernando Alonso se nakonec vrátil na okruh a nasbíral alespoň devatenáct kol (Stroll má na svém kontě jen pět) a protože v závěru nechal měkké pneumatiky v garáži, obsadil osmnácté místo.

Další tým, který se rozhodl šetřit měkké pneumatiky do kvalifikace, je McLaren. Lando Norris obsadil patnácté místo, Oscar Piastri dokonce devatenácté. I když časy těchto pilotů nejsou reprezentativní – britský závodník byl chvíli dokonce na čele – objevily se zprávy, že monopost MCL60 má problémy na mimořádně nerovném povrchu okruhu v Austinu.

Podívejme se však na čelo, kde jsme si už zvykli vidět Maxe Verstappena. Nizozemec to potvrdil i nejrychlejším časem v jediném volném tréninku. Nejblíže se k němu dostal Charles Leclerc, který se ztrátou 15 setin sekundy obsadil druhé místo. Optimistický může být i třetí Lewis Hamilton, který byl při svém nejrychlejším pokusu průběžně nejrychlejší v prvním i ve druhém sektoru.

Za čtvrtým Sergiem Pérezem najdeme dvě příjemná překvapení. Jedním je celkově pátý Kevin Magnussen na vylepšeném Haasu. Dobrou formu domácího týmu potvrdil i devátý Nico Hülkenberg. Růžky vystrčil také Alex Albon na Williamse, který skončil sedmý těsně za Georgem Russellem. Nejlepší desítku doplnili osmý Carlos Sainz a desátý Pierre Gasly.